Сегодняшний запуск запланирован на 01:54 МСК, корабль будет использовать ракету Atlas V, а старт пройдет на мысе Канаверал. Вероятность того, что погодные условия подойдут для запуска, составляет 70%.
Ракета Atlas V с двумя твердотопливными ускорителями доставит Starliner на высоту 181 км, после чего космический корабль выйдет на орбитальную траекторию. Это будет 93-й запуск ракеты, произведенной United Launch Alliance.
В рамках своего контракта с НАСА с фиксированной ценой (космическое агентство платит Boeing около $5,1 млрд за разработку системы доставки экипажа на космическую станцию) компания согласилась повторить демонстрационный полет. Boeing думал, что готов к этому повторному полету в августе прошлого года, но за несколько часов до запуска более дюжины клапанов в двигательной установке Starliner заклинило. Попытка была отменена, поэтому Boeing так и не смог протестировать свой измененный программный код.
С августа Boeing и NASA работали над тем, чтобы решить понять проблему с клапанами, которая, как оказалось, была связана с влажностью окружающей среды, вызвавшей коррозию внутри клапанов. Затем инженеры внедрили исправления. Из-за этой дополнительной задержки Boeing понес убытки в размере $600 млн, чтобы выполнить вторую демонстрационную миссию, известную как Orbital Flight Test-2.
Космическое агентство хочет иметь альтернативный способ добраться до космической станции. Оно уверено в возможностях корабля SpaceX Crew Dragon, за который НАСА заплатило $3,1 млрд. Но из-за неопределенности в отношениях с Россией космическое агентство больше не может рассчитывать на доступ к кораблю «Союз».
Если все пройдет успешно, пилотируемый полет Starliner состоится в первой половине 2023 года.
Напомним, что во время испытательного полета в декабре 2019 года у Boeing возникло множество проблем с программным обеспечением, и у Starliner не хватило топлива для встречи с космической станцией.
Читать далее
Сравните, как сняли затмение Луны НАСА и Роскосмос
Как темная материя «общается» с той, из которой мы состоим. Главное о новом исследовании