Чтобы найти новый объект, ученые использовали технологию гравитационного микролинзирования. В результате длительных наблюдений ученые обнаружили блуждающую черную дыру примерно в 5 тыс. световых лет от нас в спиральном рукаве Стрельца-Киля Млечного пути. По оценке ученых, найденный объект движется по нашей галактике со скоростью около 160 тыс. км/ч.
Астрофизики полагают, что в Млечном пути должно быть около 100 млн блуждающих черных дыр. Такие объекты образуются из тяжелых звезд, масса которых более чем в 20 раз превышает массу Солнца. В конце эволюции после взрыва сверхновой остатки ядра таких звезд коллапсируют. Поскольку этот процесс не является идеально симметричным, образовавшаяся черная дыра получает импульс и начинает двигаться сквозь галактику.
Блуждающую черную дыру невозможно увидеть в обычный телескоп, поскольку она не излучает света, но зато она искажает пространство. Массивный объект отклоняет и усиливает звездный свет от всего, что на мгновение выстраивается точно позади нее.
Этот эффект применяется в технологии гравитационного микролинзирования. Ученые используют наземные телескопы, которые исследуют Млечный Путь, чтобы зафиксировать внезапные изменения в яркости звезд, которые могут быть вызваны прохождением крупного объекта. Затем «Хаббл» из космоса подробно рассматривает найденные события.
Исследователи отмечают, что технология гравитационного микролинзирования позволила обнаружить множество различных объектов — в том числе, звезд и экзопланет. Уникальный «отпечаток» события позволяет точно определить тип движущегося объекта. В случае с черной дырой очень сильная гравитация удлиняет время изменения яркости: оно будет длиться более 200 дней. Кроме того, звезды в отличие от черных дыр влияют не только на яркость, но и на цвет фонового объекта при прохождении между ним и Землей.
Когда найденная черная дыра прошла перед фоновой звездой, расположенной в галактической выпуклости на расстоянии 19 тыс. световых лет, свет этой звезды, идущий к Земле, усиливался в течение 270 дней, пока черная дыра проходила мимо. При этом никакого изменения цвета не было, отмечают астрофизики. Наблюдение «Хаббла» показало, что изображение звезды было смещено от обычного положения примерно на миллисекунду дуги.
Достоверность находки подтверждает тот факт, что об открытии объекта сообщили сразу две независимые команды астрофизиков: одна под руководством Научного института космического телескопа в Балтиморе, а вторая — Калифорнийского университета в Беркли. Обе группы учёных опубликовали препринты своих статей для The Astrophysical Journal и The Astrophysical Journal Letters соответственно. Ученые по-разному оценивают массу найденного объекта, но подтверждают его наличие.
Читать далее
«Ноев ковчег» Илона Маска доставит на Марс миллион человек
Астрономы из Японии нашли в галактике неизвестную структуру
Сабля неизвестного происхождения найдена в Греции. Ученых озадачил странный артефакт