Корабль Mercury Transfer Module миссии BepiColombo сфотографировал поверхность Меркурия после второго сближения с планетой. Снимок сделан в 12:49 по московскому времени на расстоянии около 920 км через пять минут после пролета планеты. В ЕКА отмечают, что в момент максимального сближения аппарат находился на расстоянии около 200 км над теневой стороной планеты и не смог сделать фотографии.
На изображении видны большие ударные кратеры и другие характерные геологические особенности, связанные с тектонической и вулканической активностью. Исследователи отмечают, что поверхность планеты содержит следы бомбардировки кометами и астероидами за 4,6 млрд лет. Ее анализ поможет заглянуть в тайны эволюции Солнечной системы.
В сообщении ЕКА отмечается, что научная камера с высоким разрешением пока закрыта защитным чехлом. Она будет использоваться во время основной миссии, когда корабль выйдет на орбиту Меркурия. Поэтому для создания изображений сейчас используются три вспомогательные камеры. Они могут делать только черно-белые снимки с разрешением 1024×1024 пикселей.
BepiColombo — совместная миссия Европейского космического агентства и Японского агентства аэрокосмических исследований. В состав миссии входит сразу два исследовательских модуля, которые будут работать на разных эллиптических орбитах: европейский модуль будет двигаться по внутренней орбите на высоте от 480 до 1 500 км, а японский зонд для исследования магнитосферы — на высоте от 590 до 11 640 км.
Ожидается, что миссия начнет научную работу в 2025 году. Чтобы выйти на орбиту Меркурия, космическому кораблю нужно совершить девять облетов планет: один на Земле, два на Венере и шесть на Меркурии. Корабль стартовал в октябре 2018 года и сегодня завершил пятый облет. Подробнее про второй гравитационный маневр около Меркурия «Хайтек» писал раньше.
Изображение обложки: ESA
Читать далее:
Юная звезда «спрятала» то, что изменило представление ученых о Вселенной. Главное
Ученые раскрыли, как витамины влияют на заболеваемость раком
Легкий способ похудения во сне скоро испытают на добровольцах