Психологи отмечают, что рождение в семье нового ребенка часто является стрессом для детей. Появление младших братьев и сестер (сиблингов) провоцирует широкий спектр поведенческих изменений у старших.
Люди — не единственный вид, который в течение долгого времени зависит от материнского внимания, подобное поведение также характерно и для человекоподобных обезьян. Тем не менее до сих пор никто не проводил исследований, описывающих, как в этой среде детеныши реагируют на появление «конкурентов» за материнское внимание.
В работе, опубликованной в журнале eLife, международная группа исследователей впервые сообщает об исследовании физиологических и поведенческих изменений у приматов, которые еще не достигли взросления при появлении братьев и сестер.
Кто такие бонобо?
Приматы отличаются от других социальных млекопитающих удивительно медленным жизненным циклом. Неполовозрелые особи растут медленно, социальное созревание продолжается и во взрослом возрасте. При этом в отличие от других животных, у которых зависимость и связи между родителями и детенышами ослабевают после прекращения вскармливания, отношения между матерью и потомством у приматов могут длиться всю жизнь.
Бонобо (Pan paniscus) — это человекообразные обезьяны, обитающие только в конголезских тропических лесах. Как и у других человекообразных обезьян, у них длительное юношеское развитие и позднее взросление. До 4–6 лет они зависят от материнского молока, а полностью потомство вырастает только после 12–15 лет.
Но даже после этого молодые обезьяны часто зависят от материнского внимания: сыновья остаются в своей группе рождения, и на протяжении всей их жизни существует тесная связь между матерью и ребенком. У большинства видов животных потомство отлучается от груди задолго до того, как мать родит еще одного ребенка.
Но у бонобо и других человекообразных обезьян развитие происходит намного медленнее, и совместное взросление и даже вскармливание с братьями и сестрами является нормой.
Как проходило исследование?
Чтобы понять, как обезьяны справляются с появлением новых членов семьи, ученые в течение 650 часов наблюдали за поведением 17 молодых животных в возрасте от двух до восьми лет, которые впервые стали братьями и сестрами. У всех обезьян брали образцы мочи, чтобы измерить уровень различных гормонов: кортизола (показывает реакцию на стресс), неоптерина (характеризует клеточный иммунитет) и общего трийодтиронина (отвечает за энергетический обмен и скорость метаболизма).
Кроме того, исследователи фиксировали, как изменялось поведение животных в новых условиях. Например, продолжительность и частота грудного вскармливания детей матерью, а также снижение желания матери заниматься детьми старшего возраста.
Исследователи отмечают, что по мере взросления животные проходят разные стадии. Например, процесс «отлучения от груди» происходит в определенном возрасте вне зависимости от наличия сиблинга. Чтобы разделить два разных эффекта (отлучение от груди и рождение младших братьев и сестер), ученые сопоставляли гормональные данные с наблюдениями за поведением животных, их возрастом и уровнем развития.
Что узнали ученые?
Исследование подтвердило очевидную догадку: рождение младшего брата или сестры вызывало повышение уровня гормона стресса — кортизола. Удивительным оказалось то, что он повышался сразу в пять раз и оставался на таком высоком уровне в течение следующих семи месяцев. В то же время исследователи зафиксировали снижение уровня неоптерина — маркера, сигнализирующего об активации иммунной системы.
При этом стрессовая реакция возникала у старших детей вне зависимости от их возраста: и в два года, и в восемь лет. Это говорит о том, что стрессовая реакция связана не с уменьшением грудного вскармливания и отлучением от груди. При этом наблюдения за животными также показали, что все этапы, которые связаны с нормальным взрослением и прекращением вскармливания были либо уже завершены до рождения младшего ребенка, либо не претерпели сильных изменений.
Исследователи отмечают, что старший ребенок нередко начинает проявлять агрессию и ярость после рождения брата или сестры, и это никак не связано с изменением отношения со стороны матери или питания, а только с изменением уровня гормонов.
Что это значит?
Полученные результаты показывают, что и люди, и человекообразные обезьяны по всей видимости унаследовали стрессовую реакцию на рождение сиблингов от общего предка. Поскольку рождение младших детей является нормой, животные могли за длительное время выработать естественные механизмы приспособления и адаптации к повышенному стрессу.
Тот факт, что это не произошло, говорит о том, что они могут иметь эволюционное значение, считают ученые. В будущих исследованиях они попробуют понять, зачем старшим братьям и сестрам столько кортизола, ведь они не только конкуренты, но и важные социальные партнеры, которые могут оказать положительное влияние на развитие друг друга.
Читать далее:
Выяснилось, что происходит с мозгом человека после одного часа в лесу
Стало известно, какой чай разрушает белок в мозге
Странные морские существа на глубине океана оказались похожи на человека