Астрофизики нашли гигантский защитный «экран» из горячего газа, окружающий Большое и Малое Магеллановы Облака. Этот кокон предотвращает утечки газа из карликовых галактик и сохраняет возможность создавать новые звезды. Хотя область горячего газа простирается более чем на 100 тыс. световых лет от Магеллановых облаков и покрывает огромную часть южного неба, она фактически невидима.
В поисках прямых доказательств существования короны, окружающей галактики, исследователи изучили данные астрономических наблюдений телескопа «Хаббл» и спутника FUSE за 30 лет. Они искали наблюдения за квазарами, которые расположены за Магеллановыми Облаками при наблюдении с Земли.
Квазары — это чрезвычайно яркие ядра галактик, в которых находятся массивные активные черные дыры. Исследователи предположили, что хотя корона должна быть слишком тусклой, чтобы ее можно было увидеть саму по себе, она будет накладывать «дымку» на изображения далеких квазаров.
Анализируя узоры в ультрафиолетовом свете от 28 квазаров, команда смогла обнаружить и охарактеризовать материал, окружающий Большое Магелланово Облако, и подтвердить существование короны. Спектры квазаров содержат отчетливые признаки углерода, кислорода и кремния, которые составляют гало горячей плазмы, окружающее эту карликовую галактику.
В течение миллиардов лет Большое и Малое Магелланово Облака — крупнейшие галактики-спутники Млечного Пути — совершали опасные путешествия, говорят астрофизики. Они вращались друг вокруг друга и постепенно притягивались к нашей Галактике.
Эти процессы должны были разрушить структуру галактик и лишить их источников топлива для образования новых звезд, но это не случилось. Авторы исследования отмечают, что открытие короны, наконец, дает ответ на вопрос, как карликовым галактикам удалось выжить.
Читать далее:
Выяснилось, что происходит с мозгом человека после одного часа в лесу
Стало известно, какой чай разрушает белок в мозге
Странные морские существа на глубине океана оказались похожи на человека