Примерно половина звезд Млечного Пути одиночны, как и наше Солнце. Другая половина вращается вокруг других звезд, иногда на невероятно узких орбитах. Согласно пресс-релизу, группа астрономов, включая экспертов из Массачусетского технологического института, только что обнаружила звездную двойную систему — пару звезд — с настолько узкой орбитой, что они вращаются вокруг друг друга каждые 51 минуту .
Эта система — часть редкого класса двойных систем, известных как катаклизмические переменные. В них одна звезда, похожая на Солнце, вращается вокруг белого карлика — горячего плотного ядра мертвой звезды.
Десятилетия назад астрономы предсказали, что эти катаклизмические переменные должны перемещаться и двигаться все ближе и ближе друг к другу, пока не сформируют невероятно тесные орбиты. В ходе новых наблюдений ученые нашли прямое свидетельство катаклизмической переменной в этой переходной фазе.
Их так называют из-за того, что они испускают переменные вспышки света, которые, как считали астрономы столетия назад, произошли из-за неизвестных катаклизмов или «катастроф» в космосе. На самом деле вспышки происходят из-за того, что белый карлик медленно аккрецирует или поглощает материал звезды-партнера.
Недавно обнаруженная система, которую назвали ZTF J1813+4251, отличается самой короткой орбитой среди катаклизмических систем на сегодняшний день. Астрономы открыли ее благодаря тому, что каждая из звезд на мгновение затмила другую. Это позволило ученым провести точные измерения каждой из них и запустить моделирование, чтобы увидеть, как система будет развиваться в течение миллионов лет.
Моделирование показало, что звезды находятся в переходном периоде и что солнцеподобная звезда «пожертвовала» большую часть своей водородной атмосферы белому карлику. Примерно через 70 млн лет звезды сблизятся еще больше. В ближайшем будущем у них, вероятно, будет 18-минутная орбита. После этого, они, в конечном итоге, расширятся и разойдутся.
Читать далее:
С Землей сближается астероид диаметром полкилометра
Гигантский «шрам» на поверхности Земли показали из космоса
Выяснилось, что происходит с мозгом человека после одного часа в лесу