В эти выходные SpaceX доставила новую партию продуктов питания и различных полезных грузов на Международную космическую станцию. Ранее плохая погода на стартовой площадке вынудила компанию отказаться от первой попытки запуска.
Миссия стартовала из Космического центра Кеннеди НАСА во Флориде около 22:20 мск в субботу. В список припасов на борту вошли новые солнечные батареи для космической станции, семена карликовых помидоров и инструменты для ряда научных экспериментов. На космической станции также будут угощения для астронавтов, такие как мороженое и закуски на день благодарения, такие как острая стручковая фасоль, клюквенно-яблочные десерты, тыквенный пирог и карамельная кукуруза.
Солнечные батареи будут установлены за пределами плавучей лаборатории во время выхода в открытый космос, запланированного на 29 ноября и 3 декабря. Они позволят дополнительно запитать космическую станцию энергией.
За последнее десятилетие SpaceX запустила более двух десятков миссий по снабжению космической станции в рамках многомиллиардной сделки с НАСА. Этот запуск приходится на самый загруженный год SpaceX на сегодняшний день: на данный момент проведено более 50 операций, включая две миссии астронавтов.
Груз на борту включает в себя ряд предметов для заботы о здоровье, таких как комплект лунного микроскопа. Портативный ручной микроскоп позволит астронавтам собирать и отправлять изображения образцов крови летным хирургам на Земле для диагностики и лечения.
Питательные вещества являются ключевым компонентом поддержания хорошего здоровья в космосе. Но свежих продуктов на космической станции не хватает по сравнению с расфасованной едой, которую астронавты едят во время своего шестимесячного пребывания на низкой околоземной орбите.
«Для наших исследовательских целей в НАСА очень важно иметь возможность поддерживать экипаж не только питанием, но и рассматривать различные виды растений как источники питательных веществ, которые нам будет трудно поддерживать во время длительных путешествий между далекими назначения, такие как Марс и так далее», — сказал Кирт Костелло, главный научный сотрудник Программы Международной космической станции НАСА и заместитель руководителя отдела интеграции исследований МКС.
Астронавты выращивали и пробовали разные виды салата, редиса и чили на Международной космической станции. Теперь члены экипажа могут добавить несколько карликовых помидоров — в частности, помидоры «Красный Робин» — в свой список ингредиентов для салата, выращенных в космосе.
Семена карликовых томатов будут выращивать при двух разных световых обработках, чтобы измерить влияние на количество томатов, которые можно собрать, а также на пищевую ценность и вкус растений. Помидоры Red Robin также будут выращиваться на Земле в качестве контрольного эксперимента. Два урожая будут сравниваться, чтобы измерить влияние невесомости на рост томатов.
Космические помидоры будут выращивать в небольших мешочках, называемых подушками для растений, установленных в системе производства овощей, известной как камера для выращивания овощей, на космической станции. Астронавты будут часто поливать и ухаживать за растениями.
«Помидоры станут новым приключением для нас в команде вегетарианцев, пытающихся выяснить, как обеспечить хороший полив этих жаждущих растений без чрезмерного полива», — сказал Джойя Масса, научный сотрудник НАСА по выращиванию космических культур и главный исследователь томатов.
Помидоры будут готовы к первой дегустации весной. Бригада ожидает сбор урожая томатов через 90, 97 и 104 дня после начала роста растений. Во время дегустации команда оценивает вкус, аромат, сочность и текстуру помидоров, выращенных с использованием различных световых процедур. Половина каждого урожая помидоров будет заморожена и возвращена на Землю для анализа.
Аппаратное обеспечение все еще находится в разработке для более крупного урожая на космической станции и, в конечном итоге, на других планетах, но ученые уже планируют, какие растения лучше всего будут расти на Луне и Марсе. Ранее в этом году команда успешно вырастила растения в лунной почве, включая образцы, собранные во время миссий «Аполлон».
«Помидоры станут отличным продуктом для Луны, — сказал Масса. — Они очень питательны, очень вкусны, и мы думаем, что астронавты будут очень рады вырастить их там».
Читать далее:
Создана навигационная система, которая точнее, чем GPS
Посмотрите на результат «лобового столкновения» двух галактик: это очень редкое явление