Палеонтологи открыли первый случай поедания динозавром млекопитающего динозавром.
Группа палеонтологов под руководством Дэвида Хоуна из Лондонского университета королевы Марии открыла первое известное млекопитающее, съеденное динозавром. Останки крошечного зверька сохранились внутри маленького пернатого динозавра — микрораптора (Microraptor zhaoianus).
Древний пернатый змей размером с ворона жил на территории современного Китая в раннем меловом периоде около 120 млн лет назад. Руки и ноги микрораптора покрывали перья. Исследователи полагают, что он перелетал с ветки на ветку в поисках пищи.
Хотя окаменелость древнего динозавра была впервые описана в 2000 году, при первом анализе ученые упустили важную деталь. Повторно работая с образцом двадцать лет спустя, исследователи из Университета Макгилла в Монреале обнаружили, что между ребер микрораптора сохранились остатки «трапезы» — стопа другого животного.
Исследование показал, что эта нога принадлежала очень маленькому млекопитающему размером с современную мышь. Ученые проанализировали кости животного и пришли к выводу, что зверь преимущественно жил на земле.
Ранее палеонтологи находили образцы микрорапторов, содержащие птицу, ящерицу и рыбу. Новое исследование подтверждает, что у этого динозавра был разнообразный рацион, который включал все доступные виды того времени. Неизвестно точно, охотились ли динозавры на этих животных и ели их или были падальщиками, отмечают авторы работы, но размер добычи больше соответствует хищническому поведению.
Читать далее:
17-летний инженер придумал безмагнитный двигатель: его смогут применять в электромобилях
Ударная волна от Солнца открыла трещину в магнитном поле Земли
Выяснилось, сколько лет воде, которую мы пьем сегодня
На обложке: художественная иллюстрация микрораптора, поедающего млекопитающее. Изображение: Taylor & Francis Online