В немецкой каменоломне нашли почти полный скелет необычного вида древнего птерозавра — летающего ящера.
Международная группа палеонтологов изучила необычно хорошо сохранившуюся находку. Исследователи обнаружили во рту у нового вида ископаемого птерозавра — Balaenognathus maeuseri — более 400 зубов, напоминающих китовый ус. Палеонтологи полагают, что это животное ходило по болотам подобно цапле и черпало клювом воду. Лишняя жидкость легко проходила сквозь сетчатые зубы, а креветки оставались во рту динозавра.
Исследователи отмечают, что скелет нашли в мелкослоистом известняке, который прекрасно сохраняет окаменелости, на территории шахты в Баварии. Исследование показало, что челюсти птерозавра длинные и усеяны маленькими тонкими крючковатыми зубами с крошечными промежутками между ними. Длинная челюсть изогнута вверх, как у кулика шилоклювки, но на конце расширяется подобно клюву современной болотной колпицы.
Палеонтологи говорят, что некоторые зубы Balaenognathus maeuseri уникальны для птерозавров. У ряда из этих зубов на конце есть специальный крючок, который, как полагают ученые, использовался для ловли крошечных креветок. Птерозавр проверял этими крючками, что добыча попала в горло, а не застряла между зубов.
На основе анализа строения животного и его челюсти палеонтологи пришли к выводу, что Balaenognathus maeuseri использовал непривычный для родственных ему видов способ питания. Он двигался по заболоченной почве, использовал клюв как ложку для зачерпывания жидкости, а затем — зубы, чтобы просеять воду и забрать добычу.
Читать далее:
Гигантское солнечное пятно поворачивается к Земле. Его видно невооруженным взглядом
Посмотрите, как летает безлопастный самолет. Его скорость превышает 900 км/ч
Млечный Путь оказался аномально большим для своей галактической нити
На обложке: художественная иллюстрация. Изображение: Megan Jacobs, University of Portsmouth’s