Биологи из университетов Женевы и Лозанны показали, как «разбудить» спящие нервные клетки, чтобы увеличить количество нейронов во взрослом мозге. Исследование открывает возможности для лечения различных нейродегенеративных заболеваний.
Нервные стволовые клетки отвечают за построение мозга во время эмбрионального развития, производя все клетки центральной нервной системы, включая нейроны. Такие клетки наиболее активны в раннем возрасте, но все же сохраняются в определенных областях мозга даже после того, как мозг полностью сформировался.
Нервные стволовые клетки могут образовывать новые нейроны на протяжении всей жизни. Это биологическое явление, взрослый нейрогенез, важно для определенных функций, например обучения и памяти. Однако во взрослом мозге эти стволовые клетки становятся более молчаливыми или «спящими» и снижают свою способность к обновлению и дифференцировке.
В серии экспериментов на мозге взрослых мышей исследователи установили, что активностью нервных стволовых клеток управляет белковый комплекс, который называется митохондриальным переносчиком пирувата (MPC). Его активность влияет на варианты метаболизма, которые может использовать клетка.
В процессе экспериментов биологи заблокировали активность MPC в мышином мозге, с помощью химических ингибиторов или генетического редактирования. В обоих случаях изменение активности белкового комплекса позволяло управлять спящими нервными стволовыми клетками. Ученым удалось активировать такие клетки, формировать новые нейроны в мозгу взрослых и даже старых мышей.
Исследователи отмечают, что, управляя клеточным метаболизмом, можно генерировать новые нейроны, восстанавливать работу мозга после травм или нейродегенеративных заболеваний. Потребуются дополнительные исследования возможности применения метода на людях.
Читать далее:
Оказалось, что монстр из средневековых рукописей существует на самом деле
Сколько надо тренироваться в день, чтобы жить дольше: ученые назвали точную цифру