Исследователи из Института химической экологии Макса Планка изучили влияние озона на брачное поведение дрозофилы. Анализ показал, что загрязнение воздуха, связанное с антропогенными выбросами, разрушает феромоны, испускаемые мухами. Более того, исследователи обнаружили, что при относительно высокой концентрации озона самцы демонстрируют необычное ухаживание по отношению к другим самцам.
Чтобы изучить влияние озона на брачное поведение мух, исследователи разработали систему воздействия, которая может имитировать уровни озона в воздухе в городах в теплое время суток. Система генерировала непрерывный поток воздуха с заданным содержанием озона в помещении, в котором находились мухи.
В первом эксперименте самцы мух подвергались воздействию повышенных концентраций озона. Анализ показал, что у мух, которые в течение двух часов находились в среде с концентрацией озона 100 частей на миллиард, уровни феромонов значительно снижались. Исследователи провели эксперименты на девяти родственных видах и у всех кроме одного (Drosophila busckii) наблюдалось снижение мужских феромонов.
Половое общение насекомых в значительной степени зависит от феромонов, химических аттрактантов, которые позволяют самцам и самкам определенного вида находить друг друга и спариваться. Большинство феромонов насекомых представляют собой ароматические молекулы, содержащие двойные углерод-углеродные связи. Такие соединения легко разрушаются под воздействием озона.
Drosophila busckii, у которой изменения не наблюдались, использует феромоны без двойных углерод-углеродные связей, что только подтверждает результат эксперимента. В дальнейших исследованиях ученые установили, что под воздействием озона самцы дрозофил не только перестают находить самок для спаривания, но начинают «проявлять интерес» к другим самцам.
Исследователи полагают, что мухи используют запах не только для привлечения самок, но также, чтобы отличить самок от других самцов: их феромон «приятен» для самок, но отталкивает других самцов. Разрушение этих ароматических молекул под действием озона не только снижает влечение самок к самцам, но и «снимает барьер», отталкивающий других самцов.
В будущих экспериментах экологи планируют изучить влияние повышенного уровня озона на половое поведение у других насекомых, а также на распространение межвидового скрещивания.
Читать далее:
Храм, которому 2 700 лет, нашли в Судане. Он удивил ученых
Биохимики определили наиболее вероятное вещество, «запустившее» жизнь на Земле