Исследователи из Университета Южной Флориды обнаружили, что удар молнии привел к образованию нового фосфорного материала — фосфита кальция, который ранее не встречался на Земле. Анализ показывает, что высокоэнергетические события, такие как молния, могут вызывать уникальные химические реакции и приводить к появлению новых материалов.
Профессор Мэтью Пасек исследовал «окаменевшую молнию» или фульгурит — спекшийся материал, образовавшийся в результате прохождения молнии через земной грунт и скалы. Во влажной среде, например, во Флориде, где был найден материал, железо часто накапливается и покрывает корни деревьев. В этом случае удар молнии не только сжег железо на корнях дерева, но и природный углерод.
Два элемента привели к химической реакции, в результате которой образовался фульгурит, похожий на металлический «шар». Внутри него исследователи обнаружили красочное, похожее на кристалл вещество. Оно представляло собой фосфит кальция, который никогда прежде не встречался на Земле и, возможно, представляет собой новую группу промежуточных материалов между фосфатами, распространенными на нашей планете, и фосфидами, найденными в космосе.
Мы никогда не видели, чтобы этот материал встречался в природе на Земле — минералы, подобные ему, можно найти в метеоритах и космосе, но мы никогда нигде не видели именно этот материал.
Мэтью Пасек, геолог
Исследователи проводят лабораторные эксперименты, чтобы попытаться воссоздать условия, которые привели к формированию неизвестного материала. Пока они не увенчались успехом, но ученые продолжат экспериментировать.
Предыдущие исследования предполагали, что восстановление фосфатов в результате ударов молнии (гораздо более распространенных и мощных), по-видимому, было широко распространено на ранней Земле. Новый материал подтверждает, что это действительно было возможно. Этот и подобные материалы могли сыграть важную роль в развитии жизни на Земле.
Читать далее:
Посмотрите на карту Марса с самым высоким разрешением: 110 000 кадров и 5,7 трлн пикселей
«Море» кварков внутри одного протона: из чего состоит элементарная частица