Во время брачного сезона многие тюлени часами спят на пляже. Биологи хорошо изучили их повадки в такие периоды. Но большую часть года эти млекопитающие охотятся в воде и не выходят на берег. Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Крузе проанализировали данные о мозговых волнах северных морских слонов (Mirounga angustirostris), одного из видов тюленей, чтобы понять, как этим животным удается поспать и не попасть в пасть хищников.
Исследователи разместили на голове у этих животных электроды для сбора электроэнцефалограммы (ЭЭГ), чтобы отслеживать активность мозга. Электроды и регистратор данных были закрыты специальным защитным неопреновым колпачком. Кроме того, ученые использовали отслеживающее оборудование, в том числе регистраторы времени, глубины и акселерометры, чтобы наблюдать за перемещениями тюленей.
Исследователи собрали данные ЭЭГ и погружений у 13 северных морских тюленей и дополнили их сведениями о глубине погружения, которые ранее были получены для 334 других взрослых тюленей во время охоты. Анализ показа, что во время жизни в море эти животные спят только около двух часов в течение суток. При этом сон разделен на короткие отрезки примерно по 10 мин. за один раз.
Тюлени медленно спускаются по спирали во время сна, иногда фактически оказываясь лежащими на морском дне. При этом животные достигают глубин, где их хищники встречаются редко. Ученые отмечают, что большинство нападений акул и косаток на морских слонов происходит, когда тюлени бодрствуют и поднимаются на поверхности, чтобы вдохнуть.
Морские слоны необычны тем, что они переключаются между длительным сном продолжительностью более 10 часов в день, когда они находятся на суше, и двумя часами или меньше, когда они в море. Эти животные могут задерживать дыхание на долгое время, поэтому они могут погрузиться в глубокий сон во время погружений глубоко под поверхностью, где им ничего не угрожает.
Джессика Кендалл-Бар, соавтор исследования
Читать далее:
Появилась фото внутри второй самой глубокой подводной воронки в мире
Посмотрите, что произошло с Меркурием, когда он максимально приблизился к Солнцу