Исследователи из Института Фрэнсиса Крика нашли двух детей и одну женщину, которые умерли от чумы около 4 000 лет назад. Это самый старое известное свидетельство распространения этого заболевания в Британии.
Исследователи обнаружили следы чумной палочки (Yersinia pestis) — патогена, вызывающего смертельно опасную бубонную чуму — в человеческих останках, найденных в двух захоронениях времен каменного века, расположенных на территории Британии. Два случая заражения были обнаружены в захоронении в Чартерхаус-Уоррен в графстве Сомерсете и один в кольцевой пирамиде из камней в Левенсе в Камбрии.
Ученые взяли небольшие образцы скелета у 34 человек в двух захоронениях, чтобы проверить наличие Yersinia pestis в зубах. Это исследование выполняется в специализированной чистой комнате. Ученые просверливают зуб и извлекают зубную пульпу, которая может сохранять остатки ДНК инфекционных заболеваний.
Анализ собранных образцов позволил идентифицировать ДНК чумной палочки в зубах двух детей, которые умерли в возрасте от 10 до 12 лет, и у одной женщины в возрасте от 35 до 45 лет. Все взятые образцы относятся к позднему каменному веку.
Чума ранее была выявлена у нескольких жителей Евразии, умерших от 5 000 до 2 500 лет назад, но в Британии того времени признаки заболевания раньше не наблюдались. Считается, что этот штамм был завезен в Центральную и Западную Европу около 4 800 лет назад людьми, переселявшимися из Азии. Широкое географическое распространение, охватывающее самые отдаленные участки континента, показывает, что заболевание передавалось быстро и легко.
Мы знаем огромное влияние многочисленных исторических вспышек чумы, таких как Черная смерть, на человеческое общество и здоровье. Древняя ДНК может показатать, как развивались инфекционные заболевания в далеком прошлом. Будущие исследования помогут понять, как наши геномы реагировали на такие события, оценить развитие болезней в настоящем или будущем.
Понтус Скоглунд, руководитель исследования
Читать далее:
Исследование: женатые люди, которые изменяют, не жалеют об этом и довольны жизнью
Посмотрите, как взорвалась самая большая за последние 10 лет сверхновая
Найдена уникальная звездная система: ее планеты противоречат известным моделям