Исследователи открыли геологический цикл продолжительностью 36 млн лет, который «управляет» биоразнообразием на Земле.
Международная группа геологов показала, что движение тектонических плит на Земле влияет на всплески биоразнообразия. Исследователи открыли цикл продолжительностью 36 млн лет, в процессе которого меняется уровень моря и разнообразие морских видов.
Изменение уровня воды в мировом океане приводит к расширению или сужению среды обитания различных морских видов на континентальном шельфе и в мелководных морях. Исследуя летописи окаменелостей, геологи показали, что такие изменения совпадают по времени со всплесками биоразнообразия.
Исследователи использовали компьютерное моделирования для анализа тектоники литосферных плит. Анализ показал цикличные изменения, связанные с ускорением и замедлением расширения морского дна в результате тектонических процессов.
Земная кора никогда не бывает неподвижной. Он состоит из отдельных тектонических плит, которые постоянно движутся и перерабатываются. В зонах субдукции вода «погружается» в мантию, чтобы позже выйти на поверхность в процессе вулканической активности. Кроме того, тектонические движения могут привести к расширению морского дна по мере того, как плиты отдаляются друг от друга.
Оба эти механизма вызывают колебания уровня моря в течение длительных периодов времени. Последствием таких процессов является изменение глубины океана, уровня моря и континентального шельфа. Это в свою очередь приводит к периодам «подтопления и высыхания материков», создавая или разрушая условия для жизни.
Исследователи показали, что такие изменения, например, отвечают за всплеск биоразнообразия около 250 млн лет назад, связанный с меловой формацией Уинтон в Австралии. Эта область известна большим количеством окаменелостей динозавров и драгоценного опала.
Частичное затопление континента в процессе роста уровня моря создавало расширяющиеся и сужающиеся экологические углубления в мелководных морях, обеспечивая уникальную среду обитания для широкого круга видов, говорят авторы исследования.
Меловая формация Уинтон является свидетельством глубокого воздействия этих изменений уровня моря, запечатлев время, когда ландшафт Австралии преобразовывался и по земле бродили удивительные существа.
Дитмар Мюллер, профессор Сиднейского университета и соавтор исследования
Читать далее:
Ученые рассказали, когда и почему сутки на Земле длились всего 19,5 часов
Найден один из самых маленьких пингвинов: он бродил по Земле миллионы лет назад
Выяснилось, сколько нужно спать, чтобы организм «засчитал» тренировки
На обложке: иллюстрация морского биоразнообразия. Изображение: Smithsonian Institution