Космос 14 июля 2023

Найдена самая холодная звезда, излучающая радиоволны

Маленькая тусклая и холодная звезда генерирует радиоизлучение, хотя для подобных карликов это несвойственно.

Читайте «Хайтек» в

Астрономы из Сиднейского университета обнаружили радиоизлучение от ультрахолодного коричневого карлика. Он представляет собой газовый шар, «кипящий» при температуре около 425 °С без ядерных реакций. Обычно такие звезды не производят радиоизлучение. Почему оно есть у этого карлика, остается загадкой.

Звезда T8 Dwarf WISE J062309.94−045624.6 находится примерно в 37 световых годах от Земли. Ее радиус составляет от 0,65 до 0,95 радиуса Юпитера, при этом она массивнее крупнейшей планеты Солнечной системы в 4–44 раза (точная масса пока не определена). Хотя этот коричневый карлик и не является самым холодным, до сих пор астрономы фиксировали радиоизлучение только от звезд с большей температурой.

Сравнение средних размеров различных объектов. Слева направо: Солнце, маломассивная звезда, коричневый карлик, Юпитер, Земля. Коричневые карлики занимают промежуточную позицию между самыми маленькими звездами, которые сжигают водород в ядерных реакциях, и самыми большими газовыми гигантами. Изображение: NASA/JPL

Радиоизлучение звезд связано с мощными магнитными полями. Считается, что динамики вращения ультрахолодных коричневых карликов недостаточно для создания достаточно сильных магнитных полей, чтобы сигнал был виден с Земли. Но примерно 10% из них все же заметны в радиодиапазоне. Астрофизики пока не знают, с чем это связано.

Ключевая гипотеза состоит в том, что ключевую роль в создании сильных магнитных полей играет быстрое вращение ультрахолодных карликов. Когда магнитное поле такой звезды вращается со скоростью, отличной от ионизированной атмосферы, оно может создавать потоки электрического тока. Приток электронов в область магнитного полюса звезды в сочетании с вращением коричневого карлика вызывают регулярно повторяющиеся радиовсплески.

«Обнаружение коричневого карлика, излучающего радиоволны при такой низкой температуре, — отличное открытие», — говорят авторы исследования. Они полагают, что дальнейшее наблюдение за свойствами этой звезды помогут подтвердить гипотезу или собрать новые данные, которые объяснят генерацию сильного магнитного поля у этих холодных звезд.