Группа исследователей под руководством Объединенного исследовательского центра Европейской комиссии изучила возможные последствия оттаивания вечной мерзлоты. Небольшая доля древних вирусов представляет опасность для современных микробных сообществ и может нанести непредсказуемый вред человечеству.
Исследователи использовали компьютерное моделирование, чтобы оценить экологические риски, связанные с высвобождением древних патогенов из вечной мерзлоты. В процессе искусственной эволюции цифровые вирусы из прошлого вторгаются в сообщества современных бактерий.
Анализ показал, что многие древние патогены могли выживать и развиваться в современном микробном сообществе. При этом хотя большая часть из них не влияла на численность видов бактерий, около 3% из них становились доминирующими видами, а некоторые приводили к полному вымиранию видов-хозяев.
Хотя 1% кажется очень маленьким значением, с учетом огромного количества древних микробов, сохранившихся в вечной мерзлоте, «оттаивание» патогенов может представлять значительную опасность для современных бактерий и микроорганизмов, считают авторы исследования.
Анализ и моделирование были сосредоточены только на влиянии патогенов на сообщества свободно живущих микроорганизмов. Но сокращение или исчезновение этих видов может оказать влияние на все пищевые цепочки и симбиотические отношения, вызвать каскадные эффекты у крупных животных, растений и людей.
Читать далее:
Распад суперконтинентов выносит алмазы на поверхность Земли
Анализ ДНК жителей Мачу-Пикчу показал, откуда появились жители Мачу-Пикчу
Мощным землетрясениям за несколько часов предшествуют незаметные движения Земли
На обложке: таяние вечной мерзлоты. Изображение: Boris Radosavljevic, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
