Астрономы наблюдали с Земли огромное загадочное темное пятно на поверхности Нептуна и обнаружили рядом с ним его загадочный яркий аналог.
Хотя ученые до сих пор не понимают происхождение этого темного пятна на поверхности далекого ледяного гиганта, новые наблюдения, сделанные с помощью Очень Большого Телескопа (VLT), могут пролить больше света на эту загадочную особенность Нептуна.
Темное пятно на Нептуне впервые обнаружил космический корабль НАСА «Вояджер-2» в 1989 году, когда пролетал мимо планеты по пути в межзвездное пространство за пределы Солнечной системы. Ученые и раньше наблюдали темные пятная на планетах, но то, которое было на Нептуне, было странным, поскольку исчезло после наблюдений. Затем, в 2018 году, космический телескоп «Хаббл» обнаружил несколько новых темных пятен Нептуна как в южном, так и в северном полушариях планеты.
Ученые использовали инструмент MUSE, чтобы измерить отраженный свет от темного участка Нептуна и обнаружили, что это пятно не темнее, чем его окружение.
Это происходит потому, что частицы на этом уровне атмосферы сами по себе темнее и излучают свет с длиной волны 700 нанометров — что соответствует красному цвету в электромагнитном спектре. Также они заметили рядом светлое пятно в атмосфере на том же уровне, что и темное. При этом, оно не присутствовало в наблюдениях Нептуна, проведенных за несколько недель до того, как MUSE собрала данные. Ученые считают, что это было краткосрочное явление.
В каждом пикселе Нептуна MUSE разделяет падающий свет на составляющие его цвета или длины волн. Изображение предоставлено: ESO/П. Ирвин и др.
Исследователи пока не уверены, что является причиной появления темных пятен на Нептуне. Возможно, все дело в более темных частицах снизу. Альтернативная теория состоит в том, что ультрафиолетовый свет вызывает локальный нагрев, превращая сероводородный лед из твердого состояния в газ, создавая более темную дымку в атмосфере Нептуна. «Нам нужно больше наблюдений, а также более динамическое моделирование, чтобы понять, что здесь происходит», — заключают ученые.
Читать далее:
Физики объяснили необычные свойства «странных металлов»
Ученые генетически отредактировали свиные почки и пересадили их человеку
Физики наблюдали спаривание электронов: этот эффект был предсказан более полувека назад
Обложка: Needpix.com | Сведения о лицензии