Анализ «ископаемого монстра» раскрывает подробности ранней эволюции животных.
Международная группа исследователей с помощью компьютерной томографии восстановила облик трехглазого ископаемого предка членистоногих — килинксии (Kylinxia zhangi). Сохранившиеся в скале мягкие ткани животного дополняют представления ученых о раннекембрийской эволюции.
Исследователи повторно проанализировали ископаемые останки древнего членистоногого, найденные в кембрийской формации Чэнцзян, расположенной на территории китайской провинции Юньнань. Палеонтологи использовали микрокомпьютерную томографию, чтобы заглянуть сквозь горные породы и реконструировать мягкие ткани древнего животного.
Хотя в палеонтологической летописи описано множество древних членистоногих (например, трилобиты), от большинства остались только твердые скелеты. Напротив, у килинксии, найденной в Китае, сохранилась значительная часть мягких тканей. Возраст находки составляет не менее 518 млн лет.
Ученые воссоздали голову ископаемого членистоногого и идентифицировали шесть сегментов — как и у современных членистоногих, в том числе, насекомых. На первом из них расположено три глаза, на втором — пара больших хватательных конечностей. Остальные четыре содержат суставчатые конечности, используемые килиниксией для передвижения.
Большинство теорий о том, как развивалась голова членистоногих, основаны на том, что у этих ранних видов меньше сегментов, чем у ныне живущих. Обнаружение двух ранее не описанных пар ног у килиниксии позволяет предположить, что современные членистоногие унаследовали шестичленичную голову от предка, по крайней мере, 518 млн лет назад.
Грег Эджкомб, соавтор исследования из Музея естественной истории
Читать далее:
Физики впервые наблюдали «кольца Алисы»: квантовый вход в «зазеркалье»
Исследователи превратили раковые клетки в мышечную ткань
Посмотрите, как Сатурн максимально приблизился к Земле
На обложке: художественная иллюстрация килиниксии. Изображение: X. Wang