Источники гамма-излучения с энергией фотонов от 100 ГэВ до 100 ТэВ называются источниками гамма-излучения очень высокой энергии (very-high energy, VHE), а источники с энергией фотонов выше 0,1 ПэВ — источники гамма-излучения сверхвысокой энергии (ultra-high energy, UHE). Природа этих источников до сих пор не совсем понятна; поэтому астрономы постоянно ищут новые объекты этого типа.
Команда астрономов под руководством Саджана Кумара из Университета Мэриленда изучила один из таких загадочных источников гамма-излучения UHE, получивший обозначение LHAASO J2108+5157. Этот точечный источник с протяженностью менее 0,39 градуса связан с молекулярным облаком [MML2017] 4607, расположенным на расстоянии около 10 700 световых лет от Земли.
Предыдущие наблюдения LHAASO J2108+5157 не обнаружили рентгеновских аналогов. Выяснилось, что ближайшим источником рентгеновского излучения является затменная двойная система RX J2107.3+5202 с расстоянием между ними около 0,3 градуса. Учитывая, что в окрестностях LHAASO J2108+5157 до сих пор не обнаружено ни мощных пульсаров, ни остатков сверхновых, определить природу ее гамма-излучения сложно, поскольку его можно объяснить как адронными, так и лептонными моделями.
Поэтому авторы нового исследования наблюдали LHAASO J2108+5157 с помощью системы телескопов для визуализации очень энергичного излучения (Very Energetic Radiation Imaging Telescope Array System, VERITAS) и Высотной водной черенковской обсерваторией (High-Altitude Water Cherenkov Observatory), чтобы пролить больше света на испускаемые гамма-лучи UHE.
Ученые не обнаружили существенного излучения вблизи положения LHAASO J2108+5158. Астрономы также выполнили спектральный анализ круглой области радиусом 0,09 градуса вокруг положения LHAASO J2108+5157, измерив верхние пределы дифференциального потока при энергиях 1,0, 3,98 и 15,38 ТэВ, что согласуется с предыдущими исследованиями.
Фото: Кумар и др., 2023
Полученные верхние пределы исключают адронную модель и предполагают лептонную природу излучения с энергией от нескольких ТэВ до сотен ТэВ. Однако исследователи отметили, что недавно в окрестностях LHAASO J2108+5157 было обнаружено новое молекулярное облако, что проливает больше света на происхождение наблюдаемого гамма-излучения.
«Морфология этого нового облака сильно коррелирует с гамма-излучением LHAASO J2108+5157 до 2 ГэВ от Fermi-LAT и излучением, обнаруженным LHAASO. Похоже, гамма-лучи производятся через адронный канал с молекулярными облако как основная мишень для частиц космических лучей, ускоренных неопознанными певатронами», — заключили астрономы.
Они добавили, что для полного понимания природы LHAASO J2108+5157 необходимы будущие наблюдения с помощью CTA и анализ в рентгеновском диапазоне.
Читать далее:
Найдено «ископаемое» Большого взрыва: астрономы открыли «пузырь» шириной млрд световых лет
Выяснилось, какие орехи снижают холестерин и сколько их надо есть в день
Возможно, НАСА нашло и случайно убило жизнь на Марсе 50 лет назад: как это произошло