8 сентября компания Virgin Galactic провела очередной полет на край космоса — миссию «Галактика 03». Самолет VSS Unity с тремя космическими туристами из США, Великобритании и ЮАР совершил полет по суборбитальной баллистической траектории. Попутчиком участников миссии стали фрагменты костей австралопитека (Australopithecus sediba) и Homo naledi, которые вез британский миллиардер южноафриканского происхождения Тимоти Нэш.
Окаменелости для миссии выбрал Ли Бергер, исследователь Национального географического общества и Университета Витватерсранда в ЮАР, который участвовал в открытии и исследовании обоих видов. В заявлении, опубликованном на сайте университета, исследователь сообщил, что «путешествие этих окаменелостей в космос представляет собой признание человечеством вклада всех предков человечества и наших древних родственников».
Путешествие вызвало дискуссию в социальной сети X. Антрополог Алессио Венециано отмел этические проблемы, связанные с суборбитальным полетом. Исследователь пишет об отсутствии у миссии научных задач, неуважении к памяти предков, использовании учеными в личных интересах доступа к редким памятникам прошлого и искажении принципов палеоантропологии.
С Венециано согласна Соня Закшевски, биоархеолог из Университета Саутгемптона в Великобритании. Она написала в X: «Я в ужасе от того, что им было предоставлено разрешение. Это не наука».
В комментарии для Live Science Джастин Уолш, профессор археологии в Университете Чепмена в Калифорнии, добавил, что космические археологи заинтересованы в исследовании влияния космического излучения на ископаемые останки. Но такая миссия, как считает исследователь, должна быть тщательно спланирована и минимизировать вред наследию прошлого.
Другие исследователи отмечают, что ЮАР как суверенное государство может свободно распоряжаться национальным достоянием, в том числе отправлять его в космос. Исследователи получили разрешение на транспортировку ископаемых и проведение миссии от правительства страны. Но сохранение общего наследия человечества требует выработки единых международных норм, добавляют исследователи.
В июне американская частная космическая компания Virgin Galactic объявила о старте программы коммерческих суборбитальных полетов. «Галактика 03» — это третий полет по этой программе и второй с туристами на борту. Стоимость полета для одного пассажира составляет $450 000.
Читать далее:
Недалеко от Земли скрываются три черных дыры: где они находятся
Найдено «ископаемое» Большого взрыва: астрономы открыли «пузырь» шириной млрд световых лет
Выяснилось, какие орехи снижают холестерин и сколько их надо есть в день
На обложке: скелет Homo naledi. Фото: Lee Roger Berger research team, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
