Планетологи из Калифорнийского университета в Боулдере представили результаты нового исследования атмосферы Венеры. Наблюдения зонда «Паркер», предназначенного для исследования короны Солнца и солнечного ветра, поддерживают гипотезу об отсутствии мощных молний на второй планете нашей системы.
Исследователи использовали для наблюдения сближение зонда «Паркер» с Венерой при выполнении гравитационного маневра: в феврале 2021 года корабль пролетел на расстоянии 2,4 тыс. км от поверхности Венеры и прошел в тени планеты. Корабль использует такие маневры для ускорения и выхода на нужную траекторию при исследовании Солнца.
Во время пролета инструменты солнечного зонда уловили десятки «свистящих волн» — импульсов, которые слышны в радиодиапазоне и на Земле связаны с молниями. Но анализ данных приборов «Паркера» показал, что на Венере волны, скорее всего, возникают не из-за молний, а из-за возмущений в слабых магнитных полях, окружающих планету.
Размер Венеры сопоставим с земным, но в отличие от нашей планеты ее «сестру» окружает плотная атмосфера, состоящая на 96% из углекислого газа. Парниковый эффект и близость к Солнцу нагревают поверхность планеты до средней температуры 462 °C. Ни один исследовательский аппарат не проработал на планете больше нескольких часов.
Дискуссия о возможном наличии грозовых фронтов и молний в негостеприимной атмосфере Венеры началась более 40 лет назад. В 1978 году космический корабль НАСА «Венера-Пионер» начал двигаться по орбите вокруг этой планеты. Почти сразу приборы устройства начали фиксировать сигналы «свистящих волн» на высоте сотен км над поверхностью планеты.
Как правило, на Земле такие волны связаны с разрядами молний. Разряды сталкивают электроны в атмосфере планеты и запускают волны, которые по спирали уходят в космос. Они создают свистящие звуки, которые первые радиооператоры на Земле слышали в наушниках.
Молнии — не единственное, но самое очевидное объяснение, поэтому первые исследователи связали наблюдения именно с этим явлением. С 1978 года исследователи приводили аргументы в пользу и в опровержение этой гипотезы, данные, собранные зондом «Паркер» поддерживают гипотезу об отсутствии молний на Венере.
Читать далее:
Микробиологи пересматривают происхождение сифилиса в Европе: Колумб не виноват
Посмотрите на неуловимого кальмара у Галапагосских островов: его засняли живым впервые за 18 лет
Ученые объяснили, почему пожилым людям стоит пить кофе
На обложке: художественная иллюстрация зонда «Паркер» во время пролета Венеры. Изображение: NASA/Johns Hopkins APL