Наука 14 декабря 2023

Ученые поняли, как появился кратер странной формы в США

Астероиды с разным вращением ответственны за огромное количество ударных кратеров на Земле, включая кратер Бэрринджера в Аризоне, показывают новые симуляции.

Читайте «Хайтек» в

«Комковатые» астероиды с криволинейным вращением, возможно, образовали некоторые из кратеров Земли с наиболее отчетливой формой, в том числе чашеобразный кратер Барринджера странной квадратной формы в Аризоне, США. Авторы исследования обнаружили, что кратеры, высеченные быстро вращающимися космическими камнями, как правило, шире и мельче, чем те, которые появились из их более медленно вращающихся астероидов.

Недавние миссии НАСА, такие как OSIRIS-REx, которая собрала образцы с астероида Бенну, подтвердили — не все астероиды монолитны. Многие из них, особенно гигантские, на самом деле представляют собой глыбы более мелких камней, «склеенных» вместе под действием силы тяжести.

Изучение вращения и комковатости астероидов помогло ученым лучше понять, как формируются различные типы кратеров, и как материал распространяется после столкновения.

Чтобы изучить оба фактора, исследователи провели множество симуляций. Они создали виртуальные астероидоподобные снаряды, каждый размером с грейпфрут. Каждый снаряд представлял собой группу из двух тысяч сфер размером с клеща. Затем исследователи практически сбросили каждый из этих «астероидов» на зернистый слой, напоминающий поверхность планеты.

Исследователи обнаружили, что быстро вращающиеся астероиды действительно образовывали узкие и глубокие ущелья, но только тогда, когда крошечные составляющие астероида сферы были плотно связаны друг с другом. Быстро вращающиеся «кучи обломков» — астероиды вроде Бенну со слабосвязанными компонентами — образовали широкие и неглубокие дыры. Иными словами, чем больше зерна, образующие снаряд, разойдутся радиально при ударе, тем мельче и шире будет кратер.

Результаты исследования опубликованы в журнале Physical Review E.