Международная группа астрономов представила результаты анализ 10-летнего наблюдения за почти миллиардом звезд на ночном небе. Ученые идентифицировали светила, яркость которых меняется наиболее сильно со временем, и открыли новые типы звезд и астрономических событий.
Исследователи использовали данные, собранные за 10 лет наблюдений, Обзорным телескопом видимого и инфракрасного диапазона (VISTA), расположенным в чилийских Андах в обсерватории Серро Параналь. Среди сотен миллионов звезд астрономы выбрали 222 с максимальными изменениями яркости.
Около двух третей из этих звезд относились к хорошо изученным типам, но были и события, которые астрономы раньше не наблюдали. Например, недалеко от центра Галактики исследователи нашли «старых курильщиков». Это красные гиганты, которые находятся на поздних стадиях эволюции и время от времени скрываются в «дыму». Десятилетиями эти загадочные звезды остаются стабильными, но время от времени выбрасывают облака «дыма и пепла», которые блокируют их свет.
Но старые звезды не были основной целью исследования — астрономы искали «младенцев». Для протозвезд характерны экстремальные вспышки яркости, которые могут длиться в течение месяцев, лет или десятилетий при формировании новой планетарной системы. Среди 222 наиболее ярких событий в обзоре ученые обнаружили 32 извергающиеся протозвезды, яркость которых увеличилась как минимум в 40 раз, а в некоторых случаях и более чем в 300 раз.
Эти вспышки происходят в медленно вращающемся диске материи, формирующем новую систему. Они помогают новорожденной звезде в центре расти, но затрудняют формирование планет. Пока не ясно, почему планетарные диски становятся такими «нестабильными», добавляют ученые. Они надеются, что будущие наблюдения пролью свет на эту тайну.
Читать далее:
В Китае построили самую крупную и глубокую лабораторию для поиска темной материи
Рак кишечника теперь можно найти по простому анализу мочи
Последние кадры жизни хамелеона попали на видео: раньше ученые такого не видели
На обложке: иллюстрация «старого курильщика» — красного гиганта, который скрывается за дымом и пылью. Изображение: Philip Lucas, University of Hertfordshire