Физики из Массачусетского технологического института (MIT) измерили скорость звезд по всему Млечному Пути. Они обнаружили, что звезды, расположенные дальше по галактическому диску, движутся медленнее, чем ожидалось, по сравнению со звездами, которые обитают ближе к центру Галактики. На основе новых данных, ученые предположили, что гравитационное ядро Млечного Пути может быть легче по массе и содержать меньше темной материи, чем считалось ранее.
Новые результаты основаны на анализе данных, полученных с помощью инструментов Gaia и APOGEE. Gaia — это орбитальный космический телескоп, который отслеживает точное местоположение, расстояние и движение более миллиарда звезд по всему Млечному Пути, а APOGEE — это наземное исследование.
Физики проанализировали данные Gaia о 33 000 звезд, включая некоторые из самых дальних объектов в галактике. Затем они определили «круговую скорость» каждой звезды, или насколько быстро она вращается в диске, учитывая расстояние звезды от центра галактики.
Ученые построили график зависимости скорости каждой звезды от расстояния до нее, чтобы создать кривую вращения. Это стандартный график в астрономии, он показывает, насколько быстро вращается материя на заданном расстоянии от центра галактики. Форма этой кривой дает ученым представление о том, сколько видимой и темной материи распределено по галактике.
«Мы удивились, выяснив, что эта кривая оставалась плоской на определенном расстоянии, а затем начала снижаться, — объясняет Лина Несиб, доцент кафедры физики Массачусетского технологического института. — Это значит, что внешние звезды вращаются немного медленнее, чем ожидалось. Это неожиданный результат».
Физики перевели новую кривую вращения в распределение темной материи, которое объяснило бы замедление внешних звезд. Данные показали, что ядро галактики легче, чем ожидалось. То есть, центр Млечного Пути может быть менее плотным и содержать меньше темной материи, чем считали ученые.
«Наши результаты противоречат другим измерениям. Где-то происходит что-то подозрительное, и очень интересно выяснить, где именно, чтобы получить целостную картину Млечного Пути», — заключают авторы исследования.
Результаты опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Читать далее:
В Китае построили самую крупную и глубокую лабораторию для поиска темной материи
Рак кишечника теперь можно найти по простому анализу мочи
Последние кадры жизни хамелеона попали на видео: раньше ученые такого не видели
Обложка: Wikimedia Commons | Сведения о лицензии