Наука 6 февраля 2024

Скрытую ДНК нашли у синих китов: почему она удивила ученых

В геномах атлантических синих китов содержится удивительное количество ДНК других китов.

Читайте «Хайтек» в

Недавно секвенированные геномы синих китов в Атлантическом океане содержат «неожиданно высокие» уровни ДНК финвалов. Данные говорят о том, что эти два вида скрещивались гораздо чаще, чем считалось ранее. Также ученые считают, что гибриды китов более жизнеспособны в репродуктивном отношении.

Синие киты (Balaenoptera musculus) — самые крупные животные в мире, они вырастают до 34 м в длину. Численность этих гигантов резко упала в начале XX века из-за развития коммерческого китобойного промысла. В результате, синие киты попалив Красный список исчезающих видов Международного союза охраны природы (МСОП). Из четырех подвидов синего кита больше всего подвержены риску особи B. musculus musculus, которые обитают в Северной Атлантике и северной части Тихого океана.

В рамках нового исследования ученые проанализировали геномы B. m. musculus в Северной Атлантике, чтобы найти признаки инбридинга, который препятствовал бы восстановлению группы. Они обнаружили в геноме каждого из отобранных китов около 3,5% ДНК финвала (Balaenoptera physalus).

Ученым давно известно, что синие киты и финвалы могут размножаться, создавая гибриды двух видов. Но до недавнего времени считалось, что эти гибриды бесплодны и у них нет собственного потомства. Однако исследование 2018 года показало, что по крайней мере некоторые из этих гибридов могут успешно размножаться с синими китами.

Ученые считают, что гибридные киты размножаются с синими китами. В результате, чего получается «обратное скрещивание» потомков. Этот тип передачи ДНК от одного вида к другому посредством скрещивания известен как интрогрессия.

Авторы нового исследования подозревали, что могут найти ДНК финвалов среди геномов, которые секвенировали. «Но количество интрогрессии между видами, которое мы обнаружили, было неожиданным и намного выше, чем сообщалось ранее», — рассказали ученые.

Исследование также показало, что между североатлантическими синими китами было гораздо меньше инбридинга, чем ожидалось. Это значит, что популяция более взаимосвязана и, следовательно, генетически разнообразнее и устойчивей к изменениям.

Результаты исследования опубликованы в журнале Conservation Genetics.