Американские биологи получили для изучения уникального полупрозрачного лобстера по кличке Каспер, чья аномальная жемчужная окраска встречается в природе один раз на 100 млн особей. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на IFLScience.
Рыбаки у побережья штата Мэн выловили из океана необычное ракообразное и передали его специалистам Центра морских наук при Университете Новой Англии. Каспер обладает редкой генетической мутацией, которая практически полностью лишила его естественного темного пигмента. В отличие от обычных омаров-альбиносов, панцирь этой особи не просто белый, а имеет глянцевый полупрозрачный оттенок. Биологи сравнивают внешний вид существа с драгоценным опалом или тонким хрусталем.
Подобный тип окраски ученые называют лейкизмом. Мутация блокирует распределение пигментных клеток в покровах, но оставляет нетронутым цвет глаз, что отличает Каспера от истинных альбиносов. В дикой природе такие животные практически не выживают из-за отсутствия маскировки, так как они мгновенно становятся легкой добычей для трески и других крупных хищников. Наличие полноценного хитинового покрова при полном отсутствии защитного окраса делает этого лобстера важнейшим объектом для фундаментальной науки.
Сейчас исследователи используют Каспера для изучения механизмов пигментации и клеточной адаптации морских обитателей в условиях меняющегося климата. Ученые не планируют возвращать уникальное существо в открытый океан из-за его уязвимости. Каспер останется в специальном научно-демонстрационном аквариуме университета, где специалисты смогут детально отслеживать процесс его линьки и изменения структуры панциря.
Обложка: University of New England
