Американское космическое агентство сообщает, что 28 февраля примерно в 9:34 по московскому времени спутник НАСА TIMED и российский мертвый разведывательный спутник «Космос 2221» едва избежали столкновения. Два корабля пролетели на расстоянии в 20 м друг от друга.
Опасное сближение было заранее рассчитано специалистами НАСА, но ничего предпринять они не могли: оба спутника неманевренные, у них нет двигателей или топлива для корректировки орбиты. Эксперты предсказывали, что расхождение должно было пройти безопасно, но сохранялся небольшой риск столкновения.
TIMED — американский спутник для исследования влияния Солнца и человеческой деятельности на мезосферу Земли и нижнюю термосферу/ионосферу. Он работает на орбите с 2001 года. «Космос 2221», по данным НАСА, российский спутник радиотехнической разведки, запущенный в ноябре 1992 года и в настоящее время выведенный из эксплуатации.
Столкновение подобных объектов может привести к образованию большого количества мусора: крошечных осколков, которые движутся по орбите с непредсказуемой траекторией и могут в свою очередь навредить другим миссиям, космическим станциям и спутникам.
Рискованные сближения становятся все более распространенными по мере того, как околоземная орбита наполняется работающими объектами и мусором. По данным Европейского космического агентства, вокруг Земли уже вращается около 11 500 спутников, но только 9 000 из них остаются в рабочем состоянии. Также вокруг планеты движется не менее 36 500 обломков шириной более 10 см, более 130 млн обломков диаметром от 1 мм.
Читать далее:
Астрономы изучили радиоджет, который движется быстрее скорости света
Палеонтологи откопали «китайского дракона», жившего 240 000 000 лет назад
«Уэбб» открыл «экстремально красную» черную дыру в ранней Вселенной
На обложке: Изображение от vecstock на Freepik. Сведения о лицензии