Японская компания Astroscale поделилась в соцсетях новостями о успешных маневрах своего спутника-инспектора. Он максимально приблизился к куску космического мусора — обломку ракеты на орбите.
Спутник ADRAS-J отправили в космос в конце февраля 2024 года с помощью ракеты Electron от компании Rocket Lab. Он весит около 150 кг. Его основная миссия — подлететь как можно ближе и осмотреть большой фрагмент мусора. Речь идет о верхней ступени японской ракеты H-2A, которая в 2009 году запустила спутник мониторинга Земли GOSAT.
Сразу после запуска ADRAS-J прошел на расстоянии нескольких сотен километров от ракеты размером приблизительно 11 на 4 м. Затем он перешел к «фазе сближения», выполняя серию маневров. Благодаря этому расстояние между спутником и обломком ракеты уменьшилось до нескольких сотен метров. Это не так уж много, отметили в компании, учитывая историю предыдущих попыток.
В следующей фазе миссии ADRAS-J попытается собрать дополнительные изображения верхней ступени ракеты, контролируемо сближаясь с объектом, уточнили в Astroscale. Полученные изображения и данные «критически важны для глубокого понимания состояния обломков и предоставления необходимой информации для будущих операций по очистке орбиты».
Сейчас на орбите Земли летают более 36 тыс. крупных фрагментов мусора и свыше 130 млн мелких частиц. Столкновения между наиболее крупными из них могут привести к каскаду новых столкновений, опасных для дальнейших запусков в космос. Падение на Землю также представляет угрозу, хоть и маловероятную, но не исключенную.
Читать далее:
Движения на краю Солнечной системы указывают на существование неизвестной планеты
Физики предложили радикальную идею построения Вселенной: оказалось, она «рабочая»
Биологи зафиксировали эволюцию, которая происходит раз в миллиард лет: слияние двух форм жизни
Обложка: ЕКА, Wikimedia Commons | Сведения о лицензии