Геологи из Гонконгского университета изучили древний ударный кратер Аполлон на обратной стороне Луны, на который нацелена китайская станция по доставке образцов лунного грунта «Чанъэ-6». Анализ указывает на два эпизода продолжительного вулканизма, сформировавшего поверхность кратера.
Обратная сторона Луны — загадочное место, которое никогда не видно с Земли. Наиболее примечательная особенность спутника Земли — асимметрия между его видимой и обратной сторонами по составу, толщине коры и вулканизму. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению о происхождении лунной асимметрии из-за отсутствия образцов обратной стороны.
На южной равнине в бассейне Аполлона, где собирается приземлиться «Чанъэ-6», наблюдаются как минимум два эпизода извержений. Более раннее произошло примерно 3,34 млрд лет назад, имело состав с низким содержанием титана и охватило всю топографически низкую область. Более позднее извержение произошло примерно 3,07 млрд лет назад и имело состав с высоким содержанием титана и двигалось на восток, уменьшаясь по мощности.
Исследователи полагают, что разница в толщине лунной коры на разных сторонах спутника объясняет активный вулканизм на обратной стороне Луны. При этом наиболее интересными для исследования ученые определили высокотитанистые базальты на западе. При отборе проб в этой области должны быть обнаружены базальты с высоким содержанием титана, нижележащие базальты с низким содержанием металла и экзотические материалы, которые были перенесены в результате ударных событий.
Результаты исследования будут использованы для космической миссии, которая вскоре должна выйти на орбиту спутника. Исследователи полагают, что анализ образцов поможет разобраться с асимметриями лунной поверхности.
Читать далее:
Сибирские «врата в подземный мир» растут: что происходит в Батагайке
Недалеко от нас есть планета, где ветер дует быстрее пули
Физики наблюдали кота Шредингера — превращение атомов из частиц в волну
На обложке: обратная сторона Луны. Изображение: NASA, Public domain, через Викисклад