Новые фотографии Европы помогут ученым лучше изучить рельеф и геологию спутника. Считается, что на нем есть подледный океан с жидкой водой, пригодной для развития жизни.
Кроме того, данные о рельефе пригодятся будущим миссиям по изучению Европы. В конце года к Юпитеру отправится миссия Europa Clipper, а также европейский зонд JUICE, запущенный год назад.
В НАСА отметили, что снимки были сделаны вспомогательным оборудованием, а не основными приборами.
Ученые настроили камеру ориентации зонда по звездам (SRU), чтобы получить снимки поверхности Европы в условиях слабого освещения. Так удалось сделать первые фото ночной стороны Европы, освещенной отраженным светом от Юпитера.
Особый интерес представляет зона «Утконоса» — область размером 37 на 67 км, которая, судя по вздыбленным краям, является молодым геологическим образованием. Рельеф Европы в целом невыразителен, «складки» быстро исчезают. Считается, что они появляются из-за дрейфа ледяного щита по океану. Трещины во льдах позволяют брызгам подледного океана подниматься в космос на высоту до 200 км, формируя кратеры и неровности, которые затем быстро сглаживаются.
Детальные фотографии помогут найти места для поиска выбросов и анализа воды. Однако данных о водяных гейзерах на Европе пока недостаточно. Ярких выбросов, как на спутнике Сатурна Энцеладе, не зафиксировано. Но сходство складок рельефа на Энцеладе и Европе подсказывает, где можно найти интересные места для исследований.
Читать далее:
Фото природной аномалии из космоса опубликовал американский астронавт
Рядом с нами нашли планету размером с Землю: год там длится 17 часов
Загадочную аномалию нашли у пирамид Гизы: ученые не знают, что это
Обложка: НАСА