Международная группа антропологов провела углубленный генетический анализ останков 64 детей, найденных в подземной цистерне с водой в Чичен-Ицы — культурном центре цивилизации майя на севере полуострова Юкатан. Радиоуглеродное датирование показало, что останки датируются от начала VII до середины XII века. Но большая часть смертей пришлась на период политического рассвета Чичен-Ицы: с 800 по 1000 годы.
Генетический анализ показал, что все останки принадлежали мальчиками, четверть из которых были близкими родственниками. Исследователи также обнаружили две пары близнецов. Исследователи полагают, что детей для ритуалов отбирали парами из родственных семей — это связано с культом близнецов в культуре майя. Средний возраст детей на момент смерти от 3 до 6 лет.
Ученые пока не знают, как именно погибли похороненные мальчики. Кости и тела не содержат следов травм. Значит, их не сбрасывали живыми в яму. В дальнейших анализах ученые попробуют найти следы яда. Традиционно предполагалось, что жертвами ритуальных убийств были в основном девочки и молодые женщины. Это связывали с культом плодородия. Но результаты исследования опровергают эти версии.
Генетический анализ также показал родство между принесенными в жертву мальчиками и современными людьми, живущими в этом регионе Мексики, что указывает на то, что жертвы были выходцами из местных общин.
При этом исследователи смогли продемонстрировать влияние генетического отбора, связанного с колонизацией Центральной Америки испанцами. Например, в современной популяции наблюдалась более высокая частота генов, связанных с устойчивостью к Salmonella enterica. Это подтверждает представление, что эпидемия Коколицтли 1545 года, вызванная этим патогеном, серьезно повлияла на численность коренного населения.
Читать далее:
Создан прототип компактного и легкого двигателя с мощной производительностью
Дикая птица отложила яйца на балконе в Тбилиси: чем это закончилось для людей
Странный радиосигнал раз в час приходит из космоса: ученые не знают, что это
На обложке: пирамида Кукулькана в Чичен-Ица. Фото: Johannes Krause