Исследователи НАСА опубликовали результаты анализа образцов астероида Бенну, доставленных на землю миссией OSIRIS-REx. Хотя уже первые исследования показали, что собранные образцы содержат углерод и воду, возможно, более значимым является обнаружение учеными фосфата магния-натрия, который указывает на прошлое Солнечной системы.
На Земле фосфат магния-натрия находят в некоторых минералах и геологических образованиях. Но, согласно пресс-релизу NASA, его присутствие на Бенну удивило ученых, поскольку он не был замечен в данных дистанционного зондирования до сбора образцов. Присутствие этого вещества намекает на то, что астероид мог отколоться от давно исчезнувшего, крошечного, примитивного океанического мира.
Наличие и состояние фосфатов, а также других элементов и соединений на Бенну, предполагает водное прошлое астероида. Бенну потенциально мог когда-то быть частью более влажного мира. Хотя эта гипотеза требует дальнейшего изучения.
Данте Лауретта, соавтор исследования
Анализ образцов показал, что преобладающим компонентом реголита на астероиде являются содержащие магний филлосиликаты, в основном серпентин и смектит. Подобные породы обычно встречаются в срединно-океанических хребтах на Земле. Сравнение этих серпентинитов с их земными аналогами поможет восстановить геологическое прошлое Бенну, полагают ученые.
Хотя поверхность астероида возможно подвергалась воздействию воды после образования, он все еще сохраняет некоторые древние характеристики, которые, по мнению ученых, присутствовали в ранние дни Солнечной системы. Поверхностные материалы все еще содержат некоторые оригинальные черты облака газа и пыли протопланетного диска Солнечной системы.
Проведенный анализ подтвердил, что астероид богат углеродом, азотом и некоторыми органическими соединениями. Все этим материалы являются важными компонентами для развития жизни на Земле. Исследователи продолжат анализировать материалы.
Этот материал является ключом к разгадке сложных процессов формирования Солнечной системы и пребиотической химии, которая могла способствовать возникновению жизни на Земле.
Данте Лауретта, соавтор исследования
Астероид Бенну возрастом 4,5 миллиарда лет представляет собой капсулу времени, которая хранит информацию о прошлом Солнечной системы. Исследователи надеются, что анализ образцов, поможет узнать больше о периоде формирования планет и о происхождении воды на Земле.
Читать далее:
«Мост, по которому Адам уходил из рая», показали из космоса
«Отвисли челюсти»: «Уэбб» разглядел то, что ученым не удавалось 50 лет
Мужчины живут меньше женщин из-за сперматозоидов, предполагают ученые
На обложке: образцы астероида в капсуле для сбора миссии OSIRIS-REx. Изображение: Erika Blumenfeld & Joseph Aebersold, NASA