Международная группа ученых обнаружила, что сложные животные на Земле появились примерно на 1,5 млрд лет раньше, чем считалось ранее. Древняя экосистема, по-видимому, не выдержала изменений окружающей среды, поэтому предки современных видов появились позже — около 635 млн лет назад.
Ученые анализировали скопление крупных ископаемых макроорганизмов, найденных в бассейне Франсвиля недалеко от Габона на атлантическом побережье Центральной Африки. Ископаемые останки долгое время вызывали вопросы у исследователей, поскольку противоречили известным фактам эволюции.
В новом исследовании ученые провели геохимический анализ ископаемых и связали всплеск эволюции в бассейне Франсвиля с уникальной подводной вулканической активности, которая произошла около 2,1 млрд лет назад после столкновения двух континентов. Древняя катастрофа привела к обогащению морской воды фосфором и кислородом, создав естественную эволюционную «лабораторию».
Мы считаем, что подводные вулканы, которые возникли после столкновения и сшивания кратонов Конго и Сан-Франциско в один основной массив, ограничили и даже отрезали этот участок воды от мирового океана, создав богатое питательными веществами мелководное внутреннее море.
Чи Фру, соавтор исследования
Исследователи полагают, что столкновение создало локальную среду, в которой фотосинтез цианобактерий был обильным в течение длительного периода времени. В результате вода наполнилась кислородом и сформировались условия для увеличения размеров тела и более сложного поведения, наблюдаемого у примитивных животных форм жизни, таких как те, которые обнаружены в окаменелостях этого периода.
Но ограниченная область с благоприятными условиями и агрессивная среда вокруг не позволила этой древней жизни занять доминирующее глобальное положение. Поэтому первый этап эволюции, который последовал за значительным повышением содержания кислорода 2,1 млрд лет назад, а второй этап — за повышением уровня кислорода в атмосфере примерно 1,5 млрд лет спустя.
Читать далее:
Посмотрите, как выглядит полярное сияние из космоса
Случайность спасла Землю от мощнейшей солнечной вспышки
Пациенту впервые пересадили титановое сердце на магнитной подвеске
На обложке: Изображение от freepik, сведения о лицензии