Волонтеры проекта НАСА «Миры на заднем дворе: 9 планета» (Backyard Worlds: Planet 9) случайно открыли необычный объект, движущийся по Млечному Пути со скоростью около 600 км/с. Анализ, проведенный астрономами, показал, что эта холодная звезда с очень маленькой массой — ближайшая к Земле известная гиперскоростная звезда.
CWISE J124909+362116.0 (или сокращенно «J1249+36») расположена всего в 400 световых годах от Земли и, по-видимому, движется по необычной траектории, которая может привести ее к выходу за пределы Галактики. Волонтеры анализировали данные миссии НАСА WISE и заметили, что один объект двигался со скоростью около 0,1% скорости света.
Заинтересовавшиеся этим наблюдением астрономы измерили инфракрасный спектр объекта. Данные показали, что это L-субкарлик — класс звезд с очень малыми массами, которые холоднее Солнца. Субкарлики представляют собой самые старые звезды в Млечном Пути. Дальнейший анализ позволил подтвердить его скорость и оценить траекторию движения.
Астрономы выдвинули две версии, которые могут объяснить стремительное движение звезды. Во-первых, в прошлом он мог быть частью двойной системы с белым карликом, взрыв которого в виде сверхновой придал субкарлику мощный импульс. К сожалению, в этом сценарии взрыв произошел чрезвычайно давно и не оставил следов, поэтому его нельзя достоверно подтвердить.
Вторая версия предполагает, что субкарлик вылетел из шарового скопления, и случайная встреча с парой черных дыр отправила его в полет. «Когда звезда сталкивается с двойной черной дырой, сложная динамика этого взаимодействия может выбросить звезду прямо из шарового скопления», — говорит Кайл Кремер, доцент кафедры астрономии и астрофизики Калифорнийского университета в Сан-Диего.
Пока ученым не удалось проверить и эту версию: траектория движения, проведенная в прошлое, помещает субкарлик в очень густонаселенную часть неба, в котором могут быть разные скопления. Исследователи надеются, что дальнейший анализ состава звезды прольет свет на его происхождение.
Читать далее:
Оказалось, Вселенная просто не должна существовать: физики сделали новое открытие
Квантовый мир оказался еще более странным: как новое явление меняет физику
Самая мощная вспышка на Солнце попала на видео: когда ждать магнитных бурь
На обложке: иллюстрация одного из сценариев. Изображение: W. M. Keck Observatory/Adam Makarenko