Лунный посадочный модуль Peregrine, разработанный частной американской космической компанией Astrobotic, не смог добраться до Луны и упал в Тихом океане из-за отказа одного клапана, показало расследование. Компания работает над отказоустойчивой системой для второй миссии, запланированной на 2025 год.
Astrobotic сообщила о проблемах первой испытательной миссии вскоре после старта. Через несколько часов после запуска Peregrine, отправленный на орбиту 8 января ракетой-носителем «Вулкан», начал терять топливо. Расчеты показали, что из-за сбоя модуль не сможет совершить посадку на Луну. Поэтому компания приняла решение закончить миссию, и через 10 дней после старта станция сгорела в атмосфере над южной частью Тихого океана.
Расследование пришло к выводу, что утечка, скорее всего, произошла из-за неисправности клапана контроля давления. Это вызвало неконтролируемый потоку гелия в бак окислителя космического корабля, что привело к разрыву. Клапан нормально работал во время предстартовых испытаний, но утратил герметичность из-за «релаксации, вызванной вибрацией» во время старта.
При проведении расследования инженеры подвергли запасной клапан ударам и вибрациям, имитируя условия во время запуска корабля. «Затем мы залили в него гелий, и после небольшого количества циклов клапан дал течь», — сказал Джон Хорак, глава комиссии по расследованию. В отчете отмечено, что скорости утечки в испытаниях и на космическом корабле совпадали.
Компания использует результаты расследования для модернизации будущей миссии. Новый полет для доставки оборудования по заказу НАСА запланирован на конец 2025 года.
В случае успеха Peregrine стал бы первым частным лунным модулем, который совершил мягкую посадку на спутнике. Но из-за утечки миссия Astrobotic завершилась досрочно. Историческую для частной космонавтики посадку в феврале совершила другая американская компания — Intuitive Machines.
Читать далее:
Варп-двигатель из «Стартрека» существует, считают ученые: как его найти
Ученые нашли «секрет» Большого взрыва: это путь к новой физике
Ученые назвали последствия самой мощной геомагнитной бури: что ждет Землю
На обложке: кадр из видео, снятого с борта станции Peregrine. Источник: Astrobotic, X