Международная космическая станция (МКС) находится на грани завершения своей миссии. Её возраст и технические проблемы (трещины, утечки воздуха и охлаждающей жидкости) делают её опасным объектом. В 2031 году НАСА планирует безопасно спустить станцию в атмосферу, где часть её сгорит, а остатки затопит в Тихом океане. Этот процесс, как считают некоторые эксперты, может вызвать загрязнение воздуха и воды.
Контролируемое падение МКС состоится в южной части Тихого океана, в районе, который называется крупнейшим кладбищем космических аппаратов. Несмотря на отдаленность этого региона от суши, обеспокоенность вызывает возможное загрязнение. Учёные предупреждают, что при сплошном падении обломков в океан или их сгорании в атмосфере, могут образоваться вредные вещества, которые окажут влияние на окружающую среду.
НАСА выбрало компанию SpaceX для разработки аппарата, который поможет завершить миссию. Стоимость контракта составляет почти 850 млн долларов. Однако специалисты, такие как Леонард Шульц из Брауншвейгского университета, напоминают, что из-за массы МКС (450 тонн) при её сплошном сплете в атмосфере могут выделяться опасные вещества.
По мнению Лучано Ансельмо из Института информационных наук и технологий, загрязнение океанской воды обломками МКС маловероятно по сравнению с другими морскими отходами, однако угрозы для верхних слоев атмосферы, возможно, существуют.
Экологи и специалисты по водной среде обеспокоены последствиями для вод Тихого океана. Однако отсутствие международной правовой базы, регулирующей спуск космических объектов, затрудняет контроль над ситуацией. Даррен Макнайт из LeoLabs утверждает, что без контролируемого спуска станция может стать угрозой для безопасности, столкнувшись с космическим мусором.
Альтернативы сплоченному спуску МКС, такие как разборка станции на орбите или отправка на более высокую орбиту, остаются дорогостоящими решениями.
Читать далее:
Сверхзвуковой самолет побил рекорд: всего 3,5 часа полета из Лондона в Нью-Йорк
«Уэбб» заснял три огромные «невозможные» галактики
Скрытые подземные туннели времен Холодной войны нашли ученые НАСА
Обложка: коллаж «Хайтек», фото НАСА, фото pngtree.com