Современная космологическая теория утверждает, что под действием гравитации темная материя образует сложную космическую сеть, состоящую из нитей, на пересечениях которых возникают самые яркие галактики. Эта космическая сеть действует как строительные леса, на которых «держатся» все видимые структуры во Вселенной: внутри нитей потоки газа подпитывают звездообразование в галактиках.
Долгое время прямое наблюдение межгалактических газовых потоков было практически невозможным. Ученые использовали спектрограф MUSE, установленный на Очень большом телескопе (VLT). Для получения изображения потребовались сотни часов наблюдений одной области неба. Но в результате ученым удалось зафиксировать космическую нить протяженностью 3 млн световых лет, соединяющую две галактики с активными сверхмассивными черными дырами.
Четкость полученного изображения позволила впервые проследить границу между газом внутри галактик и материей космической паутины. Ученые сравнили полученное изображение с суперкомпьютерным моделированием космической паутины и обнаружили существенное совпадение с существующей космологической моделью.
Ученые отмечают, что это только первый шаг — команда продолжит сбор данных для более полного понимания распределения газа в космической паутине. Это и будущие наблюдения помогут лучше понять формирование и эволюцию галактических структур, изучая, как газовые потоки питают звездообразование на пересечениях космических нитей.
Читать далее:
Потенциально обитаемую планету нашли недалеко от нас: она похожа на Землю
Посмотрите, как сверхзвуковой самолет Boom Supersonic преодолел звуковой барьер
89 секунд до ядерной войны: почему «Часы Судного дня» только что перевели на рекордное время
На обложке: симуляция структуры Вселенной (космической паутины). Изображение: Springel et al. (2005)