На снимках галактики NGC 3640, полученных с помощью Очень большого телескопа (VLT), исследователи обнаружили следы прошлых столкновений с другими галактиками. Ученые наблюдали характерные для этих событий изменения формы галактики и рассеянный свет, который ее окружает. Сейчас на пути этого космического хищника оказалась меньшая галактика NGC 3641.
Исследователи из Итальянского национального института астрофизики изучили историю NGC 3640, анализируя «шрамы» от прошлых слияний. Ученые анализировали шаровые скопления — сферические и компактные группы гравитационно связанных звезд. Они обычно содержат некоторые из первых звезд, созданных внутри галактики, и поэтому могут выступать в качестве ископаемых маркеров, раскрывающих историю галактики, даже после событий слияния.
Результаты подтверждают, что NGC 3640 поглощала другие галактики, что является зловещим знаком для меньшей галактики, которая сейчас находится на ее пути, NGC 3641. По мере сближения двух галактик их гравитационное притяжение усиливается, что в конечном итоге приведет к столкновению и образованию единой крупной галактики.
Однако пока на снимках нет признаков деформации NGC 3641, что говорит о том, что у нее еще есть время до встречи с более крупным соседом.
Читать далее:
Время может двигаться вперед и назад одновременно: что выяснили физики
Эксперты проверили «чудо» со статуей Девы Марии: что показал ДНК-тест
Жители России смогут наблюдать редкое астрономическое явление в феврале