Лунная миссия компании Firefly Aerospace вышла на финишную прямую. Blue Ghost совершил последний маневр на орбите перед началом посадки: инженеры включили двигатели модуля на 16 секунд, чтобы скорректировать его орбиту.
Компания опубликовала видео, снятое камерами модуля во время движения по орбите вокруг естественного спутника Земли. На видео видна лунная поверхность, испещренная кратерами, за которую сначала заходит, а потом снова появляется Земля. Наша планета напоминает крошечный полумесяц.
Earth rise, Earth set, repeat! Blue Ghost's third and final lunar orbit maneuver is complete! Early this morning, our #GhostRiders performed a 16-second burn with our RCS thrusters to enter a near-circular low lunar orbit. Up next, we'll perform a 19-second Descent Orbit… pic.twitter.com/B8ptv1D0yv
— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) February 24, 2025
После запуска 15 января на ракете-носителе SpaceX Falcon 9 аппарат провел несколько недель на околоземной орбите, делая снимки нашей планеты, прежде чем 13 февраля после пятидневного путешествия выйти на высокую окололунную орбиту. После этого модуль выполнил серию маневров для корректировки траектории полета.
Теперь Blue Ghost предстоит выполнить еще один 19-секундный маневр, который позволит ему перейти на орбиту снижения с периселением (ближайшей точкой) в 100 километров. Это станет началом финального спуска к месту посадки в Море Кризисов, запланированной на 2 марта.
В случае успешной посадки второго марта Firefly Aerospace станет второй частной компанией, которая смогла совершить мягкую посадку на поверхности Луны. Ранее только коммерческой компании Intuitive Machines удалось прилуниться на спутнике в феврале прошлого года. Ожидается, что после посадки модуль проработает на солнечных батареях в течение одного лунного дня — примерно двух земных недель, после чего с закатом отключится.
Миссия Blue Ghost — часть программы НАСА Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Американское космическое агентство поддерживает частные компании, которые быдут доставлять исследовательские приборы и другие грузы для программы «Артемида». На борту Blue Ghost 10 научных приборов НАСА, предназначенных для изучения лунного реголита, радиационной обстановки и солнечного ветра.
Помимо Blue Ghost к посадке на Луне приближается еще один зонд — Resilience от японской компании ispace, запущенный на той же ракете Falcon 9 в январе. Японский модуль экономит топливо, а потому движется по «энергоэффективному», но более медленному маршруту. Он попытается совершить посадку в мае-июне этого года.
Читать далее:
Время может двигаться вперед и назад одновременно: что выяснили физики
Космологический принцип Вселенной поставили под сомнение
Новая смелая гипотеза переписывает историю Вселенной
На обложке: художественная иллюстрация модуля Blue Ghost на Луне. Изображение: Firefly Aerospace