Это первое тестирование научных приборов «Геры» за пределами системы Земля-Луна. Во время маневра зонд не только скорректировал траекторию движения с помощью гравитации Марса, но и сделал редкие детальные снимки обратной стороны его малоизученного спутника Деймоса.
Деймос с диаметром 12,4 км — менее заметный из двух спутников Красной планеты. Его происхождение до сих пор вызывает споры среди ученых: он мог образоваться в результате гигантского удара по Марсу или быть захваченным астероидом.
Во время пролета «Геры» инженеры активировали три научных инструмента космического аппарата: черно-белую камеру для съемки астероидов с разрешением 1020×1020 пикселей, гиперспектральный тепловизор Hyperscout H и инфракрасный тепловизор Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA).
Тепловизор Hyperscout собирает данные в 25 видимых и ближних инфракрасных спектральных диапазонах, а японский прибор делает снимки в среднем инфракрасном диапазоне для составления карты температуры поверхности. Полученные данные о Деймосе используют при подготовке совместной миссии по исследованию марсианских лун MMX японского, европейского и американского космических агентств.
Станция «Гера» направляется к астероиду Диморф, который в 2022 году столкнулся с американским зондом миссии DART. DART и «Гера» — части программы по защите Земли от столкновения с космическим объектом. Для тестирования технологии изменения траектории опасного объекта НАСА отправило космический корабль к системе двойного астероида — Дидима и его спутника Диморфа. Корабль и астероид-спутник столкнулись в конце сентября 2022 года.
Наблюдения со спутников, с помощью космических и наземных телескопов подтвердили успех «космического ДТП»: изменились и траектория, и форма Диморфа. При этом, по предварительным данным, орбита астероида продолжает меняться быстрее, чем предсказывают модели. Задача «Геры» — детально изучить последствия столкновения.
Гравитационный маневр у Марса сократит время путешествия зонда к конечной цели на несколько месяцев и сэкономит значительное количество топлива. Следующее сближение космического аппарата и планеты запланировано на февраль 2026 года, после чего в октябре начнется серия запусков двигателей, которые точно направят станцию к системе Дидима.
Читать далее:
Назван продукт, который меняет поведение детей
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Недостаток секса и низкое либидо у мужчин сокращает их жизнь — исследование
На обложке: Деймос на фоне Марса. Изображение: ESA, ESA Standard Licence