Специалисты из Института высшей нервной деятельности и нейрофизиологии РАН и Университета Флориды разработали технологию увеличения микроскопических морских животных — трихоплаксов — до пяти раз от их естественного размера. Используя новый метод, ученые впервые смогли рассмотреть лизосомы — мельчайшие клеточные структуры, недоступные для традиционных микроскопических методов.
Трихоплаксы представляют собой древнейшую ветвь животных из типа Пластинчатых (Placozoa) и существуют на Земле около 500 млн лет. Несмотря на их эволюционную значимость, изучать этих существ сложно из-за их микроскопических размеров — они в 16 раз тоньше человеческого волоса.
Метод основан на использовании специального полимера, который заставляет клетки расширяться, наполняясь водой. На первом этапе животное окрашивают стандартным иммуногистохимическим методом, затем погружают в смесь органических веществ, которые при нагревании образуют полимер.
После обработки специальным ферментом и постепенной замены раствора на воду гель с трихоплаксом увеличивается в размерах, при этом его клеточная структура остается неповрежденной. «Наш метод может существенно сократить затраты и упростить сохранение биологических образцов в экспедициях», — отмечает руководитель проекта Дарья Романова, кандидат биологических наук.
Технологию также предлагают использовать в космических исследованиях. Полимеризация может защищать биологические образцы при транспортировке с Международной космической станции на Землю, предотвращая их повреждение из-за перегрузок при приземлении.
Изучение трихоплаксов важно, поскольку эти организмы, возможно, являются первыми существами, обладавшими клетками, похожими на нейроны. Их исследование может пролить свет на ранние этапы эволюции нервной системы и помочь в изучении заболеваний, связанных с ее нарушениями.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
Иллюстрация на обложке: Изображение от freepik, сведения о лицензии