Исследователи из Сеченовского Университета с коллегами из ведущих научных центров России показали, что опухоли распространяются по организованной сети, а не хаотично. Метастазы могут становиться новыми центрами инвазии, продолжая рост опухоли даже на расстоянии от первичного очага. Это открытие поможет переосмыслить стратегии лечения и диагностики онкологических заболеваний.
Ученые впервые визуализировали распространение рака в трехмерном пространстве с микроскопической точностью — с помощью рентгеновской микротомографии. Этот метод позволил увидеть, что опухолевые клетки не просто разрушают окружающие ткани, а координируют свои действия и формируют новые очаги инвазии в разных участках организма.
Наблюдения показывают, что метастазы не являются «побочным» эффектом роста опухоли: они сами становятся активными центрами, из которых продолжается дальнейшее распространение рака. Это подтверждает концепцию сетевого и циклического метастазирования, выдвинутую ранее онкологом Питером Фридлем, и объясняет, почему метастатический рак так трудно лечить.
На мышиной модели плоскоклеточного рака пищевода исследователи показали, что опухолевые клетки могут использовать структуры организма как «транспортные пути» для распространения, минимизируя разрушение тканей. Вместо прямого вторжения они словно «скользят» по поверхностям, адаптируясь к локальным условиям.
В плотных тканях, как в селезенке, рак формирует пальцевидные выросты, буквально внедряясь в орган. Это поведение напоминает коллективную миграцию одноклеточных организмов, например, социальных амеб (грибов-слизевиков), у которых есть «лидерные клетки», которые ведут все остальные.
Результаты работы меняют понимание природы опухолевого почкования — одного из ключевых прогностических признаков при онкологии. Раньше такие структуры считались отдельными «островками» раковых клеток, но 3D-визуализация показала: они могут быть частью единой системы, связанной с основной опухолью.
Исследование также открывает путь к новым подходам в онкотерапии. Если метастазы действительно становятся центрами дальнейшей инвазии, то терапия должна быть направлена не только на удаление первичной опухоли, но и на разрыв всей сети распространения.
Читать далее:
Ученые в тупике: «Уэбб» засек невозможный свет в галактике
Живые клетки обрабатывают информацию в миллиарды раз быстрее, чем считалось ранее
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Фотография на обложке предоставлена пресс-службой Сеченовского Университета