Российские исследователи открыли новый германид никеля в образцах пород из Норильского рудного района. Материал назвали ольгафранкитом в честь российского геолога Ольги Франк-Каменецкой. Подобную фазу ранее наблюдали в метеорите Румурути. Однако ученые, которые нашли ольгафранкит в метеорите, не смогли исследовать его кристаллическую структуру, поэтому фаза не была описана как новый минерал.
В новой работе исследователи из СПбГУ и других российских вузов изучили образцы, которые около 40 лет хранились в качестве музейных экспонатов. С помощью оптической и электронной микроскопии, они исследовали химический состав и определили кристаллическую структуру минерала.
Содержание никеля и германия лежит в основе классификации железных метеоритов, а для многих метеоритов известны прямые связи между содержанием этих элементов. Это значит, минерал может присутствовать не только в Румурути, но и в других метеоритах.
Руководитель исследования доцент СПбГУ Олег Верещагин объяснил, что железные и железокаменные метеориты считаются частями ядер астероидов или нижней мантии космических тел, то есть пород, сформированных в условиях высоких температур и давлений. Но ольгафранкит нашли в породах, сформировавшихся в земной коре, то есть в области низких давлений.
По словам исследователя, это может изменить представления о формировании некоторых космических тел: для реконструкции условий формирования геологических объектов ученые, как правило, исследуют их минеральный состав.
Анализ показал, что для формирования ольгафранкита в природе нужна редкая комбинация условий: высокие температуры и обилие восстановителя (вещества, которое отдает электроны, например углерода в виде углей). Кроме того, породы должны обогатиться никелем и германием. Изучив условия формирования ольгафранкита на Земле, ученые установили, что природные германиды могут образовываться без высоких давлений, то есть близко к поверхности.
В дальнейшем мы попробуем сравнить земное и внеземное, найденное в метеорите вещество, чтобы найти разницу в условиях формирования различных бескислородных минералов в космосе и на Земле.
Олег Верещагин, доцент СПбГУ, руководитель иследования
Верещагин отметил, что им удалось получить синтетический аналог минерала, что позволило изучить его оптические свойства, твердость и устойчивость к растворению кислотами.
Читать далее:
Эйнштейн ошибся: возможно, пространства-времени вообще не существует
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Ученые в тупике: «Уэбб» засек невозможный свет в галактике
На обложке: ольгафранкит под увеличением. Источник: Олег Верещагин, фото предоставлено пресс-службой СПбГУ