Спутники миссии PUNCH, которые в марте вывели на полярную орбиту Земли, начали работать и передали первые изображения солнечной короны. Четыре небольших спутника размером с чемодан, действуют как единый виртуальный телескоп: три широкоугольных камеры, расположенные в углах равностороннего треугольника, дополняет коронограф. Миссия изучит, как солнечная корона переходит в солнечный ветер.
Мы открыли дверцы приборов на камере ближнего поля зрения и одной широкоугольной камеры 14 апреля. 16 апреля открыли дверцы два других широкоугольных прибора, получив первые демонстрационные изображения. Все четыре прибора функционируют, как задумано.
Крейг ДеФорест, участник миссии из Юго-Западного научно-исследовательского института США
Сложность миссии — в фиксации крайне тусклого солнечного ветра, яркость которого составляет менее 0,1% от фонового свечения Млечного Пути. На необработанных снимках видны в основном звезды и «зодиакальный свет» — дымку пыли, вращающуюся вокруг Солнца. Для получения чистых данных о солнечном ветре специалистам предстоит разработать методы калибровки и обработки изображений.
Космические аппараты находятся в процессе тестирования и калибровки. Научная фаза миссии по плану начнется в июне 2025 года. Помимо основной научной задачи, миссия PUNCH тестирует инновационные космические технологии. На спутниках установлены крошечные ракетные двигатели, работающие на воде. Для работы двигателя космический аппарат проводит электролиз воды, создавая запасы водорода и кислорода, которые затем использует как ракетное топливо.
Читать далее:
Найдена недостающая часть Вселенной: где она скрывалась
Прорыв в квантовой физике: ученые впервые измерили состояние кота Шредингера
Найден способ сверхскоростной передачи тепла для быстрого охлаждения электроники