Исследование окаменелых следов показывает, что около 160 млн лет назад несколько групп птерозавров успешно адаптировались к жизни на земле наряду с динозаврами. 3D-моделирование показало, что эти древние существа не только парили в небесах, но и активно передвигались по земле, оставляя характерные отпечатки.
Палеонтологи выявили, что три различные группы птерозавров адаптировались к наземному образу жизни, развив специфические особенности для передвижения по суше. Удивительно, что даже гигантские птерозавры, включая кетцалькоатля с размахом крыльев до 10 м, регулярно передвигались по земле.
Изучение следов показало, что ктенохазматоиды — птерозавры с длинными челюстями и игольчатыми зубами — предпочитали прибрежные зоны. Они бродили вдоль илистых берегов и в мелководных лагунах, используя аналог «китового уса» для ловли мелкой рыбы. Обилие следов свидетельствует, что эти летающие рептилии были гораздо более распространены в прибрежных экосистемах, чем можно было предположить исходя только из окаменелых скелетов.
Другая группа «странников», джунгариптериды, отличалась мощными конечностями, беззубыми изогнутыми кончиками клювов для захвата добычи и крупными округлыми зубами в задней части челюсти для дробления моллюсков и другой жесткой пищи. Следы этих птерозавров нашли в тех же слоях пород, где были найдены их скелеты, что позволило точно идентифицировать отпечатки.
Птерозавры передвигались особым образом. Они использовали ипсилатеральную походку, при которой передние и задние конечности с одной стороны тела двигались вместе. При этом четвертый палец, поддерживающий крыло, во время ходьбы складывался, делая кисть функционально трехпалой.
Это открытие существенно меняет представление о птерозаврах, которых обычно изображают исключительно как воздушных существ. Данные демонстрируют, что эволюция этих древних рептилий была гораздо сложнее и включала адаптацию к различным средам обитания, что позволило им успешно сосуществовать с динозаврами на протяжении миллионов лет.
Читать далее:
Женщина ушла от мужа к ChatGPT после 20 лет брака: «Он удовлетворяет меня лучше, чем человек»
Оружие будущего: Япония запустила снаряды из рельсотрона со скоростью 8000 км/ч
Назван неожиданный напиток, который может снизить риск остановки сердца
Иллюстрация на обложке: Rudolf Hima