Марсоход НАСА Curiosity подтвердил, что миллиарды лет назад на Марсе было гораздо больше грунтовых вод, чем считали ученые. Вывод сделали после изучения странных структур, которые с орбиты выглядят как гигантская паутина.
Полгода Curiosity исследовал необычный рельеф на горе Шарп в кратере Гейла. Поверхность там покрыта низкими грядами высотой 1–2 метра, между ними — песчаные впадины. С орбиты эти структуры напоминают паутину, раскинувшуюся на километры.
Ученые давно предполагали: это трещины, заполненные минералами, которые оставила вода. Гипотезу выдвинули в 2014 году по снимкам с орбиты. Теперь марсоход подтвердил ее напрямую.
Когда-то через трещины в породах просачивались грунтовые воды. Они оставляли минералы — в основном глины и карбонаты. Те цементировали породу, превращая ее в прочные гряды. Менее укрепленные зоны ветер выдул — так появились впадины.
Анализ показал четкое разделение: в грядах преобладают глины, во впадинах — карбонаты. А на самих грядах нашли бугристые узелки — возможно, следы более поздних эпизодов просачивания воды.
Curiosity взял пробы грунта с вершины гряды, из впадины и из переходной зоны. Четвертую пробу проверили «мокрой» химией на органику.
Такие структуры нашли высоко на горе Шарп. Значит, уровень грунтовых вод на древнем Марсе был выше, чем думали. Влажные периоды длились дольше, а значит, условия для микробной жизни сохранялись дольше.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
Обложка: НАСА
