Австралийские ученые разработали технологию стимуляции подземных химических реакций, которая позволяет генерировать чистый «белый» водород внутри естественных резервуаров земной коры без использования дорогих наземных заводов. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование Университета Эдит Коуэн.
Инженеры нашли способ обойти главную экономическую проблему современной чистой энергетики — высокую стоимость производства водородного топлива методом электролиза воды. Вместо строительства сложных фабрик на поверхности исследователи предложили использовать саму планету в качестве гигантского химического реактора. Ключом к технологии стали повсеместно распространенные полосчатые железистые кварциты, которые содержат огромные запасы магнетита и силикатов железа.
В ходе лабораторных экспериментов физики воссоздали экстремальные условия глубоких подземных недр. Они соединили железосодержащие минералы с водой при температуре до 250 градусов Цельсия и давлении, превышающем атмосферное в сотни раз. Оказалось, что магнетит в таких условиях работает как мощный природный катализатор. Он запускает контролируемый процесс окисления, при котором молекулы воды расщепляются, отдавая кислород железу и высвобождая огромные объемы чистого газообразного водорода.
Авторы проекта подчеркивают, что этот метод позволяет превратить истощенные горнорудные выработки и заброшенные шахты в вечные экологически чистые месторождения. Добытый таким образом водород не оставляет углеродного следа и обходится в производстве в несколько раз дешевле любых существующих аналогов. Сейчас команда инженеров готовит масштабные полевые испытания на территории Западной Австралии, чтобы доказать коммерческую эффективность технологии в реальных геологических масштабах.
Обложка: magnific
