Древние охотники-собиратели заселили Мальту более чем на тысячу лет раньше, чем предполагали историки, и выжили на изолированном острове благодаря регулярным морским путешествиям. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале PNAS Nexus.
Международная группа археологов провела масштабные раскопки и применила метод высокоточного радиоуглеродного датирования к органическим останкам, найденным на Мальтийском архипелаге. Анализ костей животных, древесного угля и кремниевых орудий показал, что первые люди прибыли на остров около 8 500 лет назад, в эпоху раннего неолита. Это открытие опровергает старую теорию о том, что Мальта оставалась безлюдной вплоть до прихода первых земледельцев.
Главная загадка находки заключалась в том, как именно столь ранняя и немногочисленная популяция охотников-собирателей смогла просуществовать на ограниченной территории в течение нескольких веков без близкородственного скрещивания и вырождения. Геохимический анализ каменных артефактов показал, что местное население использовало обсидиан и кремень, которые геологически происходят с Сицилии. Жители Мальты регулярно преодолевали на примитивных весельных лодках и каноэ более 90 километров открытого моря со сложными течениями задолго до изобретения паруса.
Авторы работы подчеркивают, что эти опасные путешествия служили не только для обмена ресурсами. Древние люди использовали морские маршруты для поддержания генетического разнообразия и поиска брачных партнеров на соседнем крупном острове. Внедрение новых методов анализа заставит историков пересмотреть способности доисторических обществ к навигации и доказывает, что Средиземное море связывало изолированные общины в единую сеть задолго до появления первых развитых цивилизаций.
Обложка: magnific
