Южное полушарие Марса скрывает под своей корой гигантскую тепловую аномалию — его недра оказались на 200–400 °C горячее северной половины планеты и сейчас находятся в частично расплавленном состоянии. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Nature.
Астрофизик Александр Берн из Аризонского университета и его коллеги из Калифорнийского технологического института создали компьютерную модель, которая определяет внутреннее устройство планет. Авторы работы применили метод приливной томографии. Они изучили гравитационные данные, которые аппараты Mars Global Surveyor, Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter собирали несколько десятилетий.
Крошечные сдвиги в скорости движения этих космических зондов помогли ученым реконструировать гравитационное поле Марса. В итоге исследователи обнаружили сильную тепловую асимметрию внутри мантии. Физики обычно считают, что недра планет симметричны, однако Марс нарушил это правило.
Новое открытие объясняет сразу несколько загадок Красной планеты. На юге Марса железные минералы создают мощные магнитные аномалии, природу которых ученые долго не могли понять. Жар в мантии легко создает магнитное поле нужной силы.
Кроме того, ранее посадочный модуль NASA InSight зафиксировал, что сейсмические волны от марсотрясений на юге затухают гораздо быстрее. Высокая температура недр идеально объясняет этот феномен. Также этот подземный жар напрямую влиял на древние марсианские водоемы и мог поддерживать условия для жизни.
Сейчас авторы работы выделяют три возможные причины такого температурного перекоса. Юг планеты мог разогреться из-за падения гигантского астероида, который высвободил тепло на севере. Также ученые допускают спонтанное движение вещества в мантии или слишком толстую кору, которая мешает теплу уходить в космос. В будущем эти данные помогут инженерам точнее проектировать новые исследовательские миссии.
Обложка: НАСА
